和这个故事相关的第一个主人公叫罗成，1998年8月，他决定干一件大事。
罗成原名罗湘江，是广东廉江人。他读书不多，却从小胆大。改革开放之后，他跑到东北倒腾一些手表之类的小商品。在1982年前后，他着实赚了一点钱，却在宏观调控中因“投机倒把罪”被判入狱，虽然后来被放了出来，但积累下来的原始资本却被罚了个精光。出狱之后，他就一直在珠海东大工贸公司（以下简称东大）里混，那是一家注册资本只有50万元且亏损严重的空壳企业。让人想不到的是，随着罗成在公司里的地位逐渐提高，这家公司竟然被他“玩”成了东大集团。
罗成的大胆，从一些细节中便可以看出一二。他进入东大的背景是：1988年，东大已经濒于破产，被迫公开招募“能人”。这时，罗成闻讯而至。在对东大底细毫不知情的前提下，这个广东人竟然一口应承了60万元的年利润指标。一年之后没能完成，罗成竟然自掏腰包垫齐了欠款，东大的上级主管单位对其的信任由此倍增，完全放手让他经营东大。得到经营自由的罗成开始疯狂炒卖彩电。和计较单台暴利的一般炒家不同，罗成总是大批量进货，然后略微加价甩给下家，尽快脱手。两年之后，罗成便上交了1 000万元的超额利润。1995年前后，东大集团的年销售额已经达到了20亿元，资产规模和销售收入比著名的TCL、格力等企业还高，一度名列全国500家最大工业企业之一。
就在东大集团如日中天的鼎盛时期，罗成却突然弃之而去。据说，他离开的原因有两个：一是东大是他一手做大的，他却拿不到一点儿股份；二是1992年，广东地区企业股份制改造正如火如荼，罗成也想借此机会拿到上市名额，最终却未能如愿。因此，个性强烈的罗成最终负气而去，转而开始了自己的“二次创业”。
在离开东大之后，罗成正式进入了亿安集团（以下简称亿安），这是他在1985年注册于香港的一家公司。在打理东大的同时，罗成也安排亿安做一些进出口代理和公路投资的业务，几年下来居然也颇有成绩。不过，他对经营实业始终兴趣不大。在1997年的时候，他曾经尝试着控制上市公司黔中天（现为世纪中天），却因为与其高层不睦而最终流产，此后，他一直在寻找进入资本市场的机会。据说，他曾经不止一次地对身边人说，二次创业的思路一定是“迅速做大”，只有这样做事才过瘾。
1998年，他遇到了一个重要的人，他就是和这个故事相关的第二个人物：张大伟。
张大伟是日后亿安股案中最重要的干将之一，关于这个人的身世，今天已经很难查得清楚。在网络与报刊提供的寥寥资料中，我们可以得知，这是一个极善交际、又颇谙资本运作之术的人。在1998年前后，他在深圳投资基金管理公司担任高管。因为想要把手里的一个壳资源“吉轻工”卖出去，他通过朋友联系到了罗成，希望亿安集团能够买下这个壳。一路交道打下来，虽然生意最终没做成，两人却深相结纳，彼此认同对方在商业领域的抱负，希望能够在一起大展拳脚，做一番事业。于是，在1998年8月，罗成正式邀请张大伟加盟亿安，专门负责集团在资本市场上的运作。
1996年后，股市坐庄操纵之风渐起，许多人依靠坐庄控盘，操纵股价大发其财。罗成与张大伟便也打起了这个主意，但一时之间却找不到合适的上市公司炒作。就在这个时候，一个机会被送到了他们面前。
