“无代表权不纳税”
每个月发工资的时候，大家都会收到一张工资条，上面标明了应发多少钱、实发多少钱、扣税多少钱……这一情形，大家再熟悉不过了。对于民众来说，政府征税是我们最熟知的政府强制形态。你辛辛苦苦挣了一笔钱，税务官马上就跑过来找你，要求你拿出一部分交给政府。而你的任何一位邻居都不可能对你提出这样的要求；你在大街上看见乞丐，可能会起怜悯之心给他两块钱，但如果你不给，他也不能把你怎么样。但是，你不可能这样对待税务官，他可以强制你。如果你不掏钱，税务局就可能罚你的款，甚至把你送入监狱。
很多人也就因此相信，税是政府强制民众缴纳的一笔钱。但政府税收的根本原则就是“同意”、“有偿”：政府之所以可以向我们征税，是因为我们同意向政府缴税，我们用税购买政府的服务。
当然，“同意”二字说来容易，但真正变成一种对政府有约束力的制度，却是一个漫长而艰难的过程。这个原则首先是在近代英国确立的，我们不妨来看看这几段伟大的宪政故事。
事例（真实）·未经臣民同意不得征税
—英国《自由大宪章》
中世纪的英国，国王和贵族在分封制的基础上形成了社会的两大势力。国王占有大部分政治和经济资源，并要求贵族们缴纳贡赋、履行保卫国家安全的义务。同时，国王也有义务保护贵族的利益，象征性地邀请其参与政治活动，以免贵族们在利益得不到保障的情况下产生积怨，进而威胁到国王的统治。这种简单维持的关系虽然没有经过法律的确认，然而习俗的力量却使两者之间基本保持了一种政治上的平衡，但这种平衡却在后来历任国王的横征暴敛下完全被打破了。
1066年，诺曼底公爵威廉征服了英格兰，并根据诺曼底传统将大片土地分封给随其征服英格兰的男爵。同时，他也采取了一系列手段来削弱男爵的实力，如征收丹麦金、兵役免除税、领地继承税等种类繁多的税项。这些措施最终导致了男爵的不满与叛乱的频发，但这些反对随意征税的叛乱，却纷纷以失败告终。
约翰王在位时期，为了支付对法兰西战争的庞大军费，对臣民开征沉重的税负，这极大侵害了封建贵族的经济利益，他们在不满国王政策的情绪中开始酝酿对策。1214年，男爵集会，商议强迫约翰王承认权利宪章—《男爵条例》，如果约翰不同意，他们将诉诸武力。1215年1月，面对男爵提交的《男爵条例》，约翰王勃然大怒，断然拒绝。男爵遂采取军事行动，并于5月17日在高级教士和平民的拥护下进入伦敦，6月15日，约翰王被迫签署了《自由大宪章》。
《自由大宪章》的大部分内容是重申贵族和僧侣的特权，也有少数涉及市民的，如统一度量衡等。其中最为经典的规定是，除固定税金外，国王若要征收其他税金必须召开贵族会议，否则不得征收额外税金等。《大宪章》第12条规定：“除下列三项税金外，不得征收代役税和贡金，唯全国公意所许可者，不在此限……”《大宪章》是英国宪政发展的开端，也是税收法定原则的萌芽。它的签署标志着英国国王对臣民的首次屈服，表明君主的权力并非无限。尽管《大宪章》并不是英国国王对人民的宣言，仅是对封建贵族妥协让步的契约，但这里表现了一个原则—课税必须经被课税者同意，这是税收法定原则的本意。“尽管《大宪章》所带来的改革十分有限，但它却标志着法律对专断权力的胜利。”
随着议会制度在英格兰的逐渐建立，议会成为制约国王征税权力的最有力工具。之后，英国民众不断重申自己的这种权利。17世纪中期的英国革命，也是因税而起。国王滥用权力征税，议会重申未经议会同意国王不得随意征税。结果引发冲突，国王查理一世最终人头落地。
1688年，英国爆发了“光荣革命”，荷兰执政威廉继承了英国王位，接受了国会提出的权利宣言并制定了《权利法案》。《权利法案》第4条规定：“凡未经国会准许，借口国王特权，为国王而征收，或供国王使用而征收金钱，超出国会准许之时限或方式者，皆为违法。”至此，英国确立了人类历史上第一个宪政国家的地位。
在这里，我们可以看到英国的税收法定原则的历史沿革：首先表现为封建贵族反对国王随心所欲地征税；后来采取的是团结新兴市民阶层经过长期抗争迫使国王让步；最后达成约定，未经国会的承诺，国王不得课征赋税。英国宪法的妥协性和发展性在这里得到了充分的体现。
而美国《独立宣言》中列举英国国王的罪行之一就是“未经我们同意便向我们强行征税”。北美独立后，即着手组建各州同盟，成立联邦政府，并确认“各州保持其主权、自由和独立”。鉴于社会动荡不安、政权不稳定等因素，美国在1787年制定了宪法，其中国家租税的征收权作为一项重要的权力被赋予联邦国会。美国宪法第1条第7款明确规定，征税法案应由众议院提出，参议院须提出修正案或表示赞同。第8款直接规定，国会有权规定和征收直接税、进口税、捐税和其他税，以偿付国债、提供合众国共同防务与公共福利，但一切进口税、捐税和其他税应全国统一等等。美国宪法中的这些规定，成为实践税收法定原则的又一个里程碑。这一历史事件还启示我们，只有通过纳税人自觉捍卫，“无代表权不纳税”的原则才可能得以贯彻。
事例（真实）·拒绝缴税的理由—梭罗的公民不服从
梭罗（1817~1862年）是美国哲学家、文学家，其作品《瓦尔登湖》是美国文学史上的经典之作，也深受中国读者的喜爱。但很少有人知道，梭罗也是一位民权理论家与行动者，他的著作《论公民不服从的义务》改写了民权运动的历史，印度的甘地和美国的马丁·路德·金均称受到他的影响。
梭罗反对美国的奴隶制度，也反对美国发动战争入侵墨西哥。1842年起，他开始拒绝向美国政府缴税。他认为，给政府缴税等于帮助他们蓄奴，等于出钱让他们去打一场不义的战争。
