政经互释:经济决定政治,还是政治决定经济?(7)

■ 经济学家的智慧被政治绑架

在美国,民主党代表的是劳工阶层的利益。美国总统奥巴马也提出了振兴制造业的政策。然而美国的制造业占GDP不过13%,而里面还有近半是军工制造。奥巴马放着占美国经济80%以上的服务业不管,而去振兴制造业,于是出现了美元贬值以及压迫人民币升值的情况,这纯粹是政治的需要。因为任何一个经济学家都不会赞同这样的做法。然而合则两利,斗则两败,人民币升值必然导致中国商品价格提升,反而更不利于美国提升消费。美国现在的经济政策是既不利己,又不利人。

美国现在最重要的问题是经济复苏,平衡预算,而不是平衡贸易。平衡贸易问题既缓解不了当时,并且与提高美国消费是对立的。因为平衡贸易需要的弱势美元政策,而提升股市、提升消费需要强势美元政策。美国现在在不重要的问题上紧紧纠缠,在重要的问题上却持续失分。

为什么美国会发生城市破产?

经济危机具体可以分为四种:首先是传统意义上的经济危机,其爆发原因主要是科技革命导致产能大幅提高,而民众的收入并没有相应提高从而产能过剩导致危机,马克思主义经济学中所指的经济危机主要就是这种经济危机;第二种经济危机是投机泡沫导致的金融危机,如美国历史上的铁路泡沫、南海泡沫、互联网泡沫等都酿成过严重的经济危机;第三种是货币危机,如阿根廷经济危机、东南亚经济危机和日本经济泡沫破裂危机等,这种危机有的是由于汇率高估造成的,如阿根延经济危机和东南亚金融危机,有的是因为货币币值低估后大幅升值造成的,如日本的经济泡沫破裂。第四种是债务危机,这些危机以前主要爆发于发展中国家,如非洲债务危机、拉美债务危机等。本次华尔街金融危机从分类上也属于债务危机。美国城市纷纷破产则是这一世界性债务危机进一步深入的结果,其本质并没有变化。

美国城市破产不是新鲜事。1937年以来,美国有约600个市、镇、县等申请破产;过去30年中申请破产的地方政府不到250个。两年前,金融危机爆发以来,就有约15个城市申请破产。从规模上来讲,这一波美国地方政府债务危机在加利福尼亚州和纽约州尤为严重。这两州的经济规模都超过希腊。由于面临结构性赤字,加利福尼亚州和纽约州经济几乎陷入瘫痪,美国出现城市破产主要是以下几个原因。

首先是经济原因,格林斯潘时代的美国实现长期低利率政策,借债成本过低导致政府大量负债,从而为以后爆发债务危机埋下了隐患,这是根本原因。这次危机的直接原因则是美国房地产泡沫破裂,美国地方财政收入主要来源于房产税,而房产税与房价挂钩。华尔街危机后美国房地产价格大幅下降,政府的房产税收入大幅减少,入不敷出从而发生财务危机。

其次是政治原因。在西方国家也存在公务员收入过高的问题。他们的公务员分为政务官和事务官两类,政务官随政党进退,事务官则是常任文官。当代西方中产阶级大量破产,贫富分化严重,民众普遍缺乏政治热情,主要表现就是选举投票率过低,甚至很多选举选民总投票率都不到50%。在仅有的选民中,常任文官的投票热情最高。因此各个政党都将常任文官看做是自己的大票仓,争相向这些公务员允诺各种福利措施,长期以来导致公务员工资过高,机构臃肿的情况。如本次危机中英国的公务员裁减计划高达70万人,目前已经裁剪10万人。这种情况在美国的各州及城市也将不可避免。

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