高效外交官的七个习惯
一些最著名的外交领域的论文都认为，谈判专家肩负着整个世界的重任。1716年，路易十四国王忠实的大臣弗朗索瓦·德·卡利埃写了《外交的艺术》（On the Manner of Negotiating with Princes）一书，指导我们如何选择和部署非常稀缺的、具有丰富经验的特使。人们希望外交家是一些反应敏捷、足智多谋、平易近人、勇敢无畏、富有耐心、知识渊博的人。而且，当然，“他也应当能落落大方地款待四方来宾。一个好的厨师常常也是一个出色的调解员”。差不多三个世纪后，经由商业大师查尔斯·汉迪为此书再版撰写新的序言，这本书又一次引起了公众的关注。由于大使和执行官这两种职业前所未有地融入到一个领导等级中，汉迪由衷地感悟到“管理”、“外交”和“谈判”正逐渐成为同义语。
那么，在呈现新中世纪时代特征的21世纪，如何造就优秀的外交家呢？红衣主教黎塞留说过这样的名言：“保密是国家的第一要务。”但是即便在如今保密被当做不怀好意的举动的情况下，外交仍然要在最隐秘的状态中进行吗？外交上其他的传统品质，包括机敏、风趣、耐心和自控等，又将如何呢？现在，如果谁展现出上述外交风格，似乎会让人觉得更像是一种借口和拖延战术。的确，如果相反的品质比如迟钝、急躁和固执等占据了上风，那外交会变成什么样？要知道，这正是美国大使理查德·霍尔布鲁克在其巴尔干之役中上演的外交节目，当时他被人们视为“推土机”式的狠角色。但是他成功地把塞尔维亚带到谈判桌前，于1995年签署了《代顿协议》。同时，作为美国派往阿富汗和巴基斯坦的特使，霍尔布鲁克没有简单采取设定最后期限的做法，也没有动不动就拿美国的利益说事。相反，他做得更多的是倾听而不是发表意见，并在部落地区与当地人接触，这其中就包括塔利班。真正的外交家不使用“巧实力”、“软招”或“网络力量”等模糊概念。他们通过认真计算，找到手段和目标的最佳结合方式，进而完成工作任务。
国际知名管理学大师斯蒂芬·柯维写作了畅销全球的《高效能人士的七个习惯》，他不经意地为当今外交官提供了明智的建议。如果他所说的七个美德中的每一个都被引入外交圈，那么世界可能会得到更好的管理。
