长藏要求自己的女儿不准说粗鄙的家乡话，自己却操起军队士官的口吻，但听来反倒格外恐怖。
“你大概认为只要这样磕头认错就会没事吧？”
“俺没有这个意思。”
“话说这是文明开化已久的新时代了，至今还容许夜淫这种伤风败俗，实在不像话！照这样下去，日本永远赶不上先进的西欧各国。你想过这点吗？”
富治心想，长藏突然冒出这番长篇大论作啥？他很想强力地反驳：只会满口仁义道德，却三五不时上妓院的又是谁？但富治现在只能叩头赔罪而已。
“哼，跟你这种草包说这些，也只是对牛弹琴。”
“对不起，您大人有大量！”
“话说回来，老夫与你父亲已是老交情，也受过祖上富吉兄不少照顾。就把它当成是年轻人少不经事也未尝不可。”
富治暗自斥骂：你竟然还有脸说曾受过俺祖父的照顾！分明就是你把俺们家几分薄田当做借款的担保品给抢走的……
“不过这次的事情，可没办法就此作罢。”
富治原以为已经得到长藏的谅解，没料到事态却急转直下。
长藏夸张地清了清喉咙后，说道：“富治，老夫问你，你可知老夫最宝贝的独生女儿，居然怀了你的孩子吗？”
听到长藏这番话，富治的背脊像弹簧般陡然打直，吃惊地直盯着长藏的脸孔。此刻，他想说些什么，麻痹的舌头却挤不出话来。富治脑中浮现文枝欲言又止的表情。现在，他终于理解文枝当时极想告诉他，她已经怀了身孕。
“看来你似乎还不知道。”
长藏这样说道，富治自始至终只能频频点头。
“我说富左卫门兄……”长藏转头对着富治的父亲说。
富左卫门跟两个儿子一样向长藏俯首道歉着，这时才缓缓地抬起头来。富治不敢正视父亲，只能握紧拳头低头不语。
“其实呢，我家闺女已经与人许下婚约了。对方是毕业于帝国大学的医生，不但是个出众的青年，更是个胸有大志的年轻人呢！他不仅答应入赘我家，更难能可贵的还说要在这荒濑村开诊所，为村里的医疗贡献心力。诊所的筹备已经就绪，原本打算明年春天就要办喜事，现下却因为你家这个不成才的小子，让情况演变成这种地步！”
“真是罪过啊……”
长藏制止着又要磕头致歉的富左卫门。接着，他用不同于对富治的训斥口吻，而是语气和缓地继续说道：“不过，世上真的有宽宏大量的人啊！横竖这事迟早会被对方知道，于是前天老夫便与内人前往仙台登门道歉。当然，我们已有遭到退婚的心理准备。想不到他竟然说要把文枝肚子里的骨肉视如己出地抚养长大！这让老夫跟内人感激得掉下眼泪。只要想到世间竟有如此的大好人，也有猪狗不如之辈，老夫就不胜欷歔啊。”
富治自暴自弃地想：反正俺连畜生都不如！他不在乎长藏的冷嘲热讽，却弄不清楚长藏到底想说些什么。
长藏完全不理会富治，只对着富左卫门说道：“老夫有位朋友名叫石冢金次，现于铜山村担任矿工的轮值区长，他告诉我希望尽早找到新的大工大工为矿工学徒。。有师父愿意亲收学徒传授也挺不错的。”
富治起初完全听不懂长藏的语意，几经揣摩之后，犹如挨了一记闷棍似的。
“怎么样？老夫认为这条件挺不错的。新式的选矿厂已在前年兴建完成，往后这行前景看好。现在许多人想进矿山干活，金次兄可是好意特别关照，应该恭敬不如从命。您意下如何呢？”
长藏面带冷笑地看着富治。富治依稀觉得长藏那温和的语气与笑容背后，暗藏着对他的怨恨，甚至领悟到这是长藏对他的复仇！
富治知道长藏之所以出此策略是因为不让他靠近文枝，而且又介绍他到朋友金次那里当矿工，目的是要他在金次的监视下，永远无法再染指文枝。不仅如此，长藏深知他热爱叉鬼工作，让他再也无法狩猎，才是最有力的惩罚。
“那么事情就这么说定啦。等正式收徒仪式的日期决定后，再派人来这里通知。再次重申，老夫今天只是基于好意，特来转告工作机会而已。请千万谨记在心！”
长藏对富左卫门说完，便起身表示这次谈话到此为止。富治向父亲露出求助的眼神，但富左卫门只默默地朝长藏的背影欠身致意而已。一股深沉的绝望像无数只蜈蚣在他体内窜爬着。
给我站住！
富治即将脱口撂下这句话之时，站在玄关的长藏陡然转过身来。
长藏用渐失笑意的冷漠眼神俯视着富治：“富治，你给老夫听好，先警告你，可千万别在矿山里惹是生非，害老夫颜面扫地。好好认真干活，用挣来的钱去买女人，任谁也没话可说。”
富治心想，倘若现在家里没人，或许他会扑上前把长藏狠揍一顿；可是现下的他，除了避开长藏得意扬扬的嘴脸之外，什么举动也做不得。
