人们认为可能有简单答案。人们想相信有简单答案。但这种执念，正是人们一再受骗的原因。人们陷入圈套，要不是没抓到重点，就是未能做该做的事，或是做出错误或不必要的举动。
世贸中心恐怖攻击事件，引发一连串针对复杂的恐怖主义问题所做的简单解释。美国发生9·11攻击事件之后数小时，诈骗集团就开始利用这个机会发国难财。类似的重大事件引发善心人士的善举，却也吸引歹徒做出不法勾当。对歹徒来说，这是欺骗大众的大好良机。诈骗集团打电话给数千个民众，要求他们提供信用卡号与社会安全号码，因为世贸中心的倒塌使得这些数据遭到毁损。打电话的人声音听来相当文雅、可信、专业，而且他们说的内容都相当合理，但如果你能停下来思考15秒钟，一切将大不相同。为什么有人急着要这些资料？难道金融机构没有在其他地方保存数据副本，以防紧急状况发生？为什么是纽约的骗子打电话给你，而不是跟你往来数十年的地方银行人员？
发生紧急情况时，还会有哪些诡计与欺诈出现呢？
假的基金会为罹难者、消防队员与警察家属募捐。假的军事单位要求大家捐款。有人诓骗人们购买战争公债以及购买国旗分送学生与军人等等。有人利用人们害怕失去生命财产而骗人买假保险。有人劝诱人们购买黄金，或购置逃生设备如防毒面具与武器。以遏止恐怖主义当幌子的假组织，也让不少人受骗上当。虚构的企业创投也满天飞：“纽约市需要某某产品，所以我们推荐您委托我们投资某某公司。”
这些以悲剧之名行诈骗之实的手法，往往诉诸悲悯、爱国心、恐惧、报复、贪婪等情感。这些诈骗手法宣称它们能以简单的方式解决复杂的问题。骗子利用人们希望立刻采取行动的心情，即使他们提出的理由很愚蠢，甚至毋需理由，或甚至我们知道或应该知道理由是错的、无关的或不适当的。
这些诈骗手法之所以成功，是因为绝大多数人都不思考。就算他们能思考，他们思考的方式也不对；就算他们能正确思考，他们也不愿正确思考，因为这么做太花脑力；而且就算他们能正确思考，他们通常也不按照思考得出的结论来行动。
这是令人难过的事实：大多数人宁愿沉溺于无知之中。面对复杂问题，大多数人宁可要一个简单而无负担的答案。大多数人欢迎简单的解决方式，即使他们内心深处知道它很可能是错的。
恐怖主义是复杂的问题，不可能有简单的答案。450美元的防毒面具根本无法解决恐怖主义的问题。然而就在9·11攻击后第二天，纽约乃至于休斯敦便卖出了数百套防毒面具。这实在令人遗憾，然而更令人遗憾的是，许多人买到的并不是防毒面具，而是像玩具一般的假防毒面具。听起来相当讽刺：假的防毒面具，成了解决复杂问题的假答案。
为什么简单答案吸引这么多人犯错？
简单答案之所以吸引我们，有这么几个原因。谨慎而迟疑的人，不会给人留下什么印象。稳建的陈述(statement)与详尽的解释，似乎表示软弱与优柔寡断。大胆而直率的主张(即使是错的)，似乎代表了力量与活力。因此，人们重视简单与化约的说法，但却轻视复杂而精细的答案。
原则：异常自满且从不怀疑的人，容易出错。
教训：对于自以为是的人，要保持戒心。
