我在河源市人民医院采访叶钧强时，他告诉我说，送进重症监护室，床边就放着呼吸机，可是由于他是纵膈气肿，医生不敢上呼吸机，怕出意外，只好用物理降温。黄杏初在河源市人民医院用过的冰袋降温，同样也用到他身上了。当时，发烧40℃却不出汗，大小便都不能自理，好在妻子和父亲在他身边，伴他度过了最痛苦的时期。当时，在河源医院里住院的同事，都在关心他。护士黄晓琴打电话问：“退烧了没有？”他因纵膈气肿不能说话，一说话就喘，只好叫爱人发一条短信息给她：“高烧不退，呼吸困难，受不了啦。”在河源住院的同事们见此，给他回了一条短信息：“祝你早日康复。我们既是同事，又是病友。”在病中，得到同事们的关心，叶钧强心里热乎乎的。
叶钧强说：“在我住院期间，黄文杰教授和呼吸科的护士们给了我无微不至的照顾，几个小时就给我换一次冰袋。我作为一个医生也曾这样做过，但作为一个病人感受就不一样了。”
过了10多天，叶钧强的体温才慢慢地降至38℃左右。当体温接近正常的时候，叶钧强感到舒服多了。但38℃体温又维持了两个星期，然后才逐步恢复。叶钧强确实病得很重，一共住了90天的医院，直到2003年3月23日才出院。
回到河源家中，3月24日叶钧强就上班了。这时，河源市又先后发现了新的“非典”病人，刚刚恢复的叶钧强又投入了救治“非典”病人的工作中。
待抗击“非典”工作告一段落、河源市人民医院收治的“非典”病人也陆续恢复出院后，叶钧强向领导提出一个请求，让他到抢救他的广州军区总医院呼吸内科进修。他要提高自己的医术，继续为抗击“非典”而奋斗。我到河源采访时，叶钧强正在收拾行李准备出发。愿他将来能成为一个呼吸内科方面的专家，因为作为中国第一个被“非典”病人感染的医生，他有着非同一般的体验，这种体验能够帮助他成才。
2003年1月10日，经历九死一生的黄杏初出院了。当时，广东省的“非典”疫情还刚刚处在散发阶段，无论是专家还是卫生主管部门对它都还没有清楚的认识，谁也没有预料到会有一场来势汹汹的疫情，搅得全国甚至世界不安。就是治愈黄杏初的黄文杰博士，也还不完全了解这种疾病。
中山，又一批医务人员倒下
就在省卫生厅专家组赴河源市的同一天，2003年1月2日，距河源市数百公里之外的中山市中医院来了一位30多岁的练姓患者。他是中山市本地人，在一家酒楼做厨工（即在厨房做辅助工）。2002年12月26日发病，来到了中山市中医院就诊，急诊科接诊的医生姓白。
练姓患者来到医院时，肺部就有阴影。当时高烧不退，咳嗽不止，症状已经很重，被收住院了。几天后出现了低氧综合征，严重缺氧，呼吸困难，马上被送进了医院重症监护室，并且上了呼吸机。这时，发现他两肺都严重感染，当时只知道是一种急性呼吸道感染，做了痰培养，却找不出是什么细菌感染的。
接着，1月5日又来了一名33岁的厨工，他和练姓患者不在一家酒楼工作，也互不相识，并不存在相互传染的可能，症状却一模一样。5天后病情加重，同样是呼吸困难，也送进了重症监护室抢救，上了呼吸机。
在整个抗“非典”期间，我们见到不少传媒报道中都提到病人上了呼吸机，为什么要上呼吸机？上呼吸机表明了什么？恐怕大家不一定弄得很明白。首先，我们知道生命的存在主要靠呼吸。“非典”的冠状病毒，侵害的是人的呼吸系统，呼吸系统严重感染就会使病人的自主呼吸困难，吸不进去新陈代谢所需要的氧气，人就会缺氧，出现医学临床上称为的“低氧综合征”。在体征上表现为呼吸急促，喘气。由于缺氧，难以入眠，烦躁，人的面部会发紫，医学临床上称为“发绀”，绀，也就是紫。而氧气是维持人体这架复杂的机器运转的重要能源之一。缺乏能源，机器就要停止运转，生命也就停止了。为了维护人的生命，就需要用机械来帮助人呼吸。这时，就要上呼吸机了。上呼吸机的目的是通过机械往人体里补充氧气。呼吸机分“有创”和“无创”的两种。有创的，是在病人的脖子下面切开气管造成一个创口，然后从创口里插入导管往里输入氧气。无创的，即在人的口鼻处戴上面罩，通过机械泵入氧气帮助病人呼吸。凡要上呼吸机的病人一般来说，也就是无法自主呼吸的病人，都是病情危重的，尤其是上有创呼吸机的，一般医院就要下《病危通知书》了。中山市中医院的两个病人都上了呼吸机，说明病情都很危重。
接下来，和河源市人民医院发生的事情惊人地相似。1月4日，急诊室接诊练姓患者的白医生开始发烧，但症状不重，以为是感冒。接着，先后又有与这两名患者有过接触的4名医务人员全部病倒，症状一样。中医院赶紧向中山市卫生局汇报，局长梁厚祥得知情况后，立即和几位副局长都赶到了中医院，决定将呼吸科的其他病人迁走，腾出一个专门的病区，将所有怀疑的病人全部集中在呼吸科治疗。当晚（1月14日）向广东省疾病预防控制中心报告。
省疾病预防控制中心接到报告后。第二天一早就派人来到中山市进行调查，并采取了患者的血清样本，马上返回省实验室检验。
省疾病预防控制中心调查组回到广州后，将情况向省卫生厅报告。省卫生厅立即召集省疾病预防控制中心的有关专家研究，决定马上向中山市派出专家组，并请省疾病预防控制中心向国家疾病预防控制中心（中国CDC）报告，邀请有关专家到广东指导防治工作。
1月20日下午，省疾病预防控制中心向国家疾病预防控制中心发出了专文报告。
1月21日，省卫生厅专家组赶赴中山市，临床专家仍由肖正伦、黄文杰、邓子德组成。
当天下午，中国工程院院士、广州呼吸疾病研究所所长钟南山来到中山市，当时钟南山并不是专程来参加这个病调查会诊的，而是为了别的病人会诊。但，钟南山是一个有着严谨的科学精神和高尚职业道德的专家。他到中山后，听到这个情况立即参加了会诊调查。除了钟南山是防治呼吸系统疾病方面的专家，还因为钟南山对这种病已经有了警觉。
我们还记得吗？当时河源市人民医院一共往广州送了两个病人，一个是黄杏初，还有一位郭姓出租汽车司机，他被送进了钟南山所在的广州呼吸疾病研究所。
郭姓患者到了呼研所后，先被当做急性肺炎，也怀疑过是“军团病”，因此最初医生使用的是抗生素，在疗效不大后，医生又加大了抗生素剂量。
在“非典”发生的初期，因为病人表现为发烧、咳嗽、肺部阴影，这些都是炎症的表现。而炎症即是致病菌侵入身体后所产生的伤害人体的直接反应。所以一般医生首先都会用抗生素为病人杀菌消炎。
那么，何为抗生素呢？
