“发展企业与人生成长都像攀登一座山一样，而找山寻路却是一种学习的过程，我们应当在这个过程中，学习笃定、冷静，学习如何从慌乱中找到生机。”
1966年2月15日，王传福出生在安徽无为县一个普普通通的农民家庭里。虽然父母都是普通的农民，但是却培养了他刚强正直的性格和坚强不屈的精神。
王传福有五个姐姐、一个哥哥和一个妹妹，加上父母，一家十口人。王传福的父亲是一名技艺出色的木匠，入党后曾经担任大队党支部书记等职务。王传福父亲的思想在农村中是比较开明先进的，再加上他为人正直、乐于助人，在当地颇受尊重，也很有号召力。王传福的母亲则是中国传统的贤妻良母，常常教育他们兄弟姐妹做人忠厚本分。受家庭氛围的影响，八个子女们也都继承了刚强正直的性格和坚强不屈的精神。王传福一家十口人就靠父亲世代传下的木工手艺活为生，日子虽然过的比较清苦，但是一家人和和乐乐地在一起倒也过得美满，因此王传福的童年还算是比较幸福的。
但是王传福的少年时期就没有那么幸运了，他的人生先后遭受了一连串的打击。先是十三岁时，父亲因为生病久治不愈而去世。家里一下子少了顶梁柱，家里的经济状况开始每况愈下。王传福的五个姐姐先后出嫁，而妹妹被迫送给别人寄养，生活的担子一下子落到了哥哥王传方的肩上，哥哥为了赚钱养家被迫退学开始了工作。没有了父亲的日子虽然很艰辛，但是母亲和兄长全力支持王传福读书。正是他们的辛苦劳作、殷殷期盼，并不断鞭策着王传福，使得王传福比其他同龄孩子显得稳重成熟，他比同龄的伙伴更加知道用功读书，争分夺秒地学习。因为他明白，家庭把很多希望都寄托在了他身上，他唯有以优异的成绩作为报答，才能对得起家人的关怀和付出。所以在他的心里永远有一条信念，那就是“永远要比别人做得好”。
但是祸不单行，正当王传福依赖母亲和哥哥的支持全力读书的时候。母亲又突然去世了。命运又一次给兄弟俩以最沉重的打击，从此他只有和哥哥相依为命。孟子说：“天将降大任于斯人，必先苦其心志。”生活的苦楚，年少的王传福是尝够了。深受打击的他，只能每日沉浸在学习中，以此忘掉痛苦孤独。生活的苦难也让王传福养成了坚强、独立、强势的性格。正像王传福自己说的：“我什么事情都要自己去支配，什么事情都要自己去管”。父母留给一对兄弟的全部财产就是四间茅草房，但是父母给他们留下的精神影响却让兄弟俩受益无穷，在潜意识里影响着他们的一生。
母亲去世时，王传福正值初中毕业考试，王传福因此缺考了两门课程，没有考上当时热门的中专。人生的命运有时完全是偶然的，意想不到的一件事就有可能改变一个人的一生，王传福的一生就此发生了重大的转折。在80年代中专毕业可以分配工作，因此是当时很多家境贫寒的初中毕业生的首选。王传福由于母亲的辞世，没有考上中专，但是他并没有放弃求学的机会，而是进入无为县一所刚建立的普通高中。这种偶然给了王传福进一步读大学深造的上升空间。
父母去世后，哥哥王传方成了王传福唯一的依靠。王传方从18岁担起生活的重任，无论生活多艰难，他都全力支持弟弟读书，不断地鼓励弟弟发愤图强。每当王传福看到家庭的困难和哥哥的辛苦，心里有所动摇时，哥哥却说：“再苦再累，卖房也要读书，只要读书才是唯一的出路。”长兄如父，哥哥不仅在生活上照顾弟弟，更教会他做人。“勤俭节约”、“要有志气”、“尽量花自己的钱”都是哥哥常说的话。而兄弟俩在最困难的日子也没有到已成家的姐姐家里过一个春节。所幸的是在母亲去世后，大嫂张菊秀踏入了这个遭遇不幸的家庭。她身上具有传统中国妇女的温柔体贴和勤劳朴实，让兄弟俩重新感受到了家的温暖。
