眼下郑凡的全部精力都用在辅导龙小定中考上，那个春风浩荡的春夜，郑凡推门进屋后的表情很夸张：“韦丽，你知道吗？小定这次考了全年级第二十八名，而不是全班二十八名。”韦丽有些吃惊地看着郑凡：“你是为小定进步高兴，还是为即将挣到高额奖金激动呢？”郑凡坦率地说：“兼而有之。”其实还有一点没说出来，那就是郑凡拒绝了为龙飞写传后，总觉得心里有些过意不去，所以他想用小定的进步来稀释他内心里的歉疚。有一段日子，郑凡心里时常冒出些后悔，政府都承认龙飞是好人了，所以自己对龙飞一意孤行的道德判决就显得毫无意义，而两万块钱的报酬在赵恒那里兼职两年都挣不到手，这笔两万块钱的巨款直接关系到他买房交首付的日期，也关系到他在韦丽母亲面前的承诺能不能准时兑现。当龙小定考到全年级二十八名后，雄心变成野心的郑凡将辅导目标锁定在让小定考上重点高中。
赵恒说手里有个“五一”节要散发的广告传单请务必郑凡出手：“你七我三，就这么定了。赶紧过来拿资料！”郑凡在那个阳光很慵懒的午后骑车去了江淮文化传播公司，一进门见到了悦悦。原来是悦悦的公司准备在“五一”期间将美国的深海鱼油、维C粉、蒜精胶囊等保健品地毯式地在市场上轰炸一通，已升为营销部副经理的悦悦对郑凡说：“舒怀要是有你一半的努力，我就不会吃这么多苦。”郑凡不喜欢别人背后说自己同学的坏话，于是跟了一句：“舒怀有自己的两房一厅，我什么都没有。”悦悦将袋子里的资料交给他：“那是他爸爸的房子，不是他的。三天后交稿行吗？”
悦悦走后，赵恒对郑凡说：“你们好像说起了一个叫什么舒怀的，不对呀，悦悦跟‘维也纳森林’的郝总整天泡在一起，你在帮他们做会刊，没见过悦悦？”郑凡想起K城接风的那天晚上，悦悦听说黄杉准备找富婆包养，当场掀翻了桌子，此刻郑凡心里像是被泼进了一盆辣椒油，火烧一样刺痛，他对赵恒说：“不可能，你肯定看错人了！”
郑凡回来后让韦丽找一个休息日跟悦悦谈谈心，韦丽说：“这几个月来约过悦悦好多次，她总是没空，好像不太想见我，她说我是一个乌托邦女孩。”郑凡说：“现在的人太实际了，缺的就是乌托邦，乌托邦多好，活在想象和虚构的世界里。”郑凡抬起头望着屋顶与墙角转折处的蜘蛛网，若有所思地说了一句，“悦悦又有什么错，我跟她一样市侩！”韦丽捏住郑凡的鼻子：“不许乱说！强奸犯的传记没写，上次还推掉了一个修复处女膜的假广告文案，你跟悦悦怎么会一样呢？你是凭劳动吃饭的知识分子。”
郑凡一直在回避着某种猝不及防的尴尬和无奈，而这种回避的努力往往使尴尬和无奈加速抵达。初夏的一个黄昏，上早班提前回到城中村的韦丽在煤炉上烧了一条鱼，在电饭锅里蒸了一碗香肠，拆开一袋花生米，又摆上一瓶啤酒，她在等郑凡回来吃晚饭。这种乌托邦式的晚餐在他们的生活中并不常见，他们通常都是随便在地摊上买一点吃的，得过且过地糊日子。韦丽是在准备撬啤酒瓶的时候接到赵恒电话的，他说郑凡被工商局稽查大队抓走了。
是赵恒带着稽查大队在艺研所红楼将郑凡抓走的。所长当时很生气，跟稽查大队的人严正交涉，稽查大队的大盖帽说，郑凡撰写的“古秘方心康宁”广告传单严重失实，那个古秘方是一个彻头彻尾的假药，在K城推出后，吃死了两个老年患者，卖假药的已经被批捕，负责宣传的报纸、电台、电视台、文化公司一个都别想跑，有省领导批示，CCTV《新闻调查》也扛着摄像机来了，事情闹大了。所长软了口气对大盖帽说：“我们艺研所的都是知识分子，社会上的坑蒙拐骗看不清，摸不透，上当受骗了，还请多多包涵！”这种无济于事的辩解当然是苍白的，大盖帽毫不留情面地反驳说：“现在很多坑蒙拐骗的事，就是你们这些读过书的知识分子干的，文盲能把假广告编出来吗？”郑凡并没有被铐上手铐，而是被两个大盖帽裹挟着塞进稽查车里的。
韦丽在电话里大骂赵恒：“你这个叛徒！害了郑凡，还带人去抓，流氓无赖！”韦丽骂着骂着哭了起来，赵恒在电话里安慰着韦丽：“我被审了一夜，也够惨的了！反正素材是厂家提供的，我跟郑凡也是受害者。不用怕！”他回避着带稽查大队去抓郑凡的事，尽可能往轻里说，“是被带走的，不是被抓走的。”
郑凡也被审了一夜，第二天一早被放回来后，人像是被剥去了一圈，嘴上的胡子也在一夜间疯长，整个人像是一个从战场上死里逃生的战俘，他一进屋对韦丽说了一句，“我困”，直挺挺地倒在床上睡着了。韦丽跑到外面给艺研所打电话请假，她在电话里对所长说：“无罪释放，一场误会，正在睡觉呢。”所长说当然无罪，连过错都没有。所长突然问：“你是郑凡什么人？”韦丽说：“我是他妻子。”所长听到这句话比听到郑凡被抓还要震惊：“他连对象都没有，还冒出了个妻子，见鬼了！”
赵恒的江淮文化传播公司涉嫌策划虚假广告被重罚一万八千块，郑凡没损失钱财，但损失了内心里的尊严。他被活活审查教训了一夜，那一夜，他连死的心都有，望着那些嘴里经常冒出错别字的审查者，郑凡还得不停地承认自己犯了错误，不该助纣为虐，不该充当帮凶。走出审讯室时，天已大亮，他觉得自己斯文扫地，脸面丢尽，他不敢抬头看头顶上的阳光。
郑凡大病了一场，先是发高烧，然后昏昏糊糊地睡了一个星期，时好时坏，城中村的江湖游医给他吊了十天的水，郑凡才从床上坐起来。他脸色苍白地望着守在床前的韦丽，声音和手指也是苍白的：“韦丽，都快两年了，房子一点眉目都没有，我无能，我是骗子！”韦丽将郑凡平躺到床上，然后捋着郑凡混乱的头发：“好好休养，不要跟我说房子。你今天买房子，我明天就去学悦悦。”郑凡声音软弱地说着：“我不贪婪，我只想给你一个窝，我不过分。”
