公司高管在刺激消费者社区、激发用户作出贡献方面扮演着重要角色。比如大众商业软件制造商英图易软件公司。当英图易的客服团队推出实验性在线客服论坛时，公司的创始人之一司各特·库克就认识到了与顾客群体创造将会产生的巨大影响。他称之为“用户贡献试验”，认为这些试验有着巨大的潜力。在2005年公司的年会上，库克对公司的300位高管提出了这样一个问题：“我们在英图易应该如何开发用户贡献来提升现有业务并创造新的业务？”
之后，两位高管便提出了创意，为公司的税务专员升级报税软件。英图易长期以来一直致力于税务软件的开发，在产品中加入税务指南和税务秘诀。但是，税务问题模棱两可、令人费解，公司真的能够建立一个新的社区，为税务问题提出深刻的建议吗？新的社区真的能让报税员们相互答疑，形成互动吗？年会后仅五个月内，一个针对上述目的的维基论坛网站建成。库克怀疑，在报税高峰季节没有几个报税员会花时间来浏览这个网站。但事实上，维基论坛一经推出就吸引了大量的追随者，这一点大大出乎库克的预料。今天，“税务年鉴网站”已广为人知，拥有40万的特定访客（这个数字接近全美的报税员），包含了超过17万个网页，以及千千万万的税务专家分享的专业知识。
经证实，该网站对英图易公司在诸多方面都有着直接价值。通过网站，公司能够不断知晓其专业顾客的各种报税问题，顾客也经常会购买英图易的报税软件。另外，英图易公司在其专门为非专业报税员设计的TurboTax软件中植入了一个问答社区，现在TurboTax软件的每一页都有一个用户论坛，提供与本页相关的问题和答案。以往，公司每走一步都小心翼翼，2007年的用户论坛上只有TurboTax软件的一些冷门版本。然而，仅仅过了5周，论坛上用户提出的三分之一的问题都得到了解答。管理论坛的团队惊奇地发现，问题的解答质量出奇地好，而且用户在其他答案的基础上形成了一个有机的过程，以达到不断改进的目的。这个“TurboTax 直播社区”创意已经渗透到英图易其他的软件产品开发中，鼓励公司其他人进行这方面的试验。这个例子告诉我们，优秀的领导者会主动激发“群体创造”，在最初进行群体创造性试验，然后将群体创造的理念拓展开来。
总而言之，本章中所列举的例子向我们展示了企业如何利用各种各样的参与平台。参与平台可以处于企业价值链的下游，比如，为用户创造新的产品体验（乐高、苹果的iPhone）、零售业务和客服互动（苹果零售店）、用户社区和客户支持（思爱普、英图易），或者顾客服务和顾客关系方面的互动（诺基亚、戴尔、雀巢）、为企业重新塑造营销市场和品牌效应（葛兰素史克的阿莱胶囊、联合利华的夏士莲，以及雀巢）、将企业员工和消费者在产品和服务的整个循环周期中联系起来（俱乐部旅游观光株式会社）。参与平台还可以位于企业价值链的上游（戴尔的产品开发、诺基亚的软件测试、苹果的应用程序开发）。所有这些实例中，参与平台都为人们之间的互动创造了新的环境，也创造了更佳的人性体验。
本书接下来将继续为读者呈现通往“群体创造”的成功之路的故事，希望读者在阅读过程中能牢记“群体创造”的核心原则。下一章，我们将深入探讨企业如何为消费者和外部人才打开企业创新的大门，以及企业是如何将这个过程融入“群体创造”的。
