蓓嘉读高中的时候，子业家突然来了一个乡下打扮的男子，子业一看到他，脸色就变了，压低了喉咙，叫了声：“振宁哥”。那男子不理会他，把布袋里几双斜纹圆口布鞋扔到桌上，说：“先不要叫我哥，这是你老婆给你做的布鞋，你皮鞋穿惯了，大概也不稀罕了。”子业拿起一双布鞋，摸了摸鞋面，人也镇定下来了。他淡淡地说：“振宁哥，是我对不起你妹，但是这些年我给她的钱是一分也没有少过。”振宁一听子业提到钱就光火了，他“呸”了一声：“谁稀罕你那几个钱，我妹前几日大病一场，瘦得只剩下一把骨头了，还想着给你纳鞋，你连个鬼影子都见不着。”玫雯打麻将回家，听到楼上客厅有响声，以为子业在招待客人，就推了门进来。振宁一看到玫雯，立时把手一拍，说：“哈，子业，怪不得你会抛下你乡下的黄脸婆，原来你是被这个妖精给下了迷魂药了。”玫雯被这话一惊，竟僵在那里，说不出话来。她那天正巧穿着那件宝蓝色的、有着金色曲线的旗袍，外面裹着一条绣着十字花、看上去有些冷淡的披肩。
蓓嘉从学堂回来，知道自己的父母吵架，不敢进去。从门的缝隙里看进去，玫雯仍然呆呆地站着，子业正努力地摁着她的双肩，想让她坐下。但是，玫雯还是不肯坐，子业又去拉她的手：“雯雯，我是真心实意地喜欢你，那个乡下的女人，我除了给她点钱，就再也没有关系了。”玫雯很费力地把手从子业的手中抽出来，喉咙里好像有一根鱼骨头卡住了，她说：“原来我以为，只要不做舞女了，就可以体体面面地过日子，最起码不用给人做小，可老天爷偏偏不答应。”她突然来了力气，冲到自己的衣柜前，打开柜子门，拖出一个玫瑰色的皮箱，开始往里面胡乱地塞着衣服。子业又奔到衣柜面前去关门，嘴里还说着：“雯雯，你不要走，你这样子又能走到哪里去。”听了子业这样说，玫雯回头看了他一下，那微微上翘的丹凤眼有些倨傲，她定定地回了句：“没有男人，女人也一样活得下去。”她拎着箱子，冲出大门，弄堂口恰好有一辆黄包车停在那儿。那黄包车是簇新的，从后面追上来的蓓嘉看见，那黄包车里仿佛是加了一块玫瑰色的丝绒布，精致的流苏像个领子一样从靠背上翻了出来。玫雯已经坐到了黄包车上，蓓嘉的泪忽然劈头盖脸地流了下来，她的手死命地拽住黄包车的后座，喊着：“妈，我不让你走。”弄堂里看热闹的人已经跑出来了，车夫被蓓嘉哭得也难过起来，看着玫雯：“太太，你看你的女儿，哭得多可怜啊。”玫雯的手指，是优雅而坚决的，她掰开蓓嘉的手，说：“乖，你先回家，妈把自己安顿好了，就来看你。”那黄包车走了，玫雯静静地坐在里面，靠着那玫瑰色的丝绒垫布。脚下的那个皮箱，也像是命运安排好了一样，是玫瑰色的。蓓嘉慢慢地走回家去，弄堂里看热闹的人也不肯散去，有几个年纪大的开始用袖子抹眼泪，他们心里有看了一出好戏的过瘾，但还是不甘愿那女主角就这样走了。
“没有男人，女人也一样要活下去。”母亲的话，像是一个霹雳，走到哪儿都在蓓嘉的耳根子底下轰轰地响着。
玫雯走后，子业一下子就憔悴了许多，原本兴旺的生意，竟也开始无声无息地淡了下去。梳妆台上，只有玫雯的一支口红，空落落地陪着子业的灵魂一起躺着。蓓嘉每天去学堂的时候，再也不盼望着看到俊平，她的心里突然对全世界的男人都生出了一种反感。住在清水坊里的人，一下子都知道了子业家发生的事。那几个太太们，见了面，都在为子业叹息。一个说：“唉，碰到一个吊梢眼儿，想不败家都不成。”另一个接过话茬：“那女人老喜欢翘兰花指，我早就怀疑她是不是来路不正了呢。”蓓嘉路过俊平家的窗口，隔着月牙色的窗帘，听见俊平母亲的声音：“以后不许你跟蓓嘉来往了，她是舞女生的。我们家丢不起这个人。”蓓嘉的心里并不怨恨自己的母亲，她始终觉得自己的母亲比清水坊里所有的女人都要美丽，这让她的心里有莫名的踏实感。
