老岳出差回家后，看着安琪忧心忡忡的样子，就半是埋怨半是宽慰地说：“本来不是劝你趁她年纪小去接她吗，现在她已经八岁了，闹点别扭你也不要往心里去了。”安琪在结婚以前就跟老岳提起过解放前的这段情事，意料之外，老岳竟一点都没有在乎。薇薇过了一个月，情绪平稳些了，安琪就送她去上学了。老岳还放话出去，说薇薇是自己和安琪从新疆的一个远房亲戚家里领养的孩子。老岳的背景到底还是过硬的，关于薇薇的风言风语很快就平息了下去。
薇薇变成了一个沉默的孩子，不知为什么她在骨子里对安琪有一种排斥，总是情愿跟老岳说话。安琪晚上睡觉时想到这点，就常常对着老岳流泪叹息：“都是我自己作的孽，现在才会遭到这种报应。”
有一次，还是冬天，薇薇恋床不肯起来，安琪担心她上学迟到就多说了几句，却没有想到，到了晚上还不见薇薇回来。安琪这下可慌了手脚，跟老岳两个人跑到学校，空空荡荡的一个人也没有，回来问了同一个弄堂里的小朋友才知道，这天薇薇根本没有去上学。安琪万念俱灰地瘫软在家里，老岳倒还沉得住气，他在薇薇的房间里转了一圈，在她的书桌上找到一个字条，薇薇在上面很工整地写着：“我到新疆找我的爸爸妈妈去了，你们不要来找我。”
安琪跟老岳赶到火车站，沿着的火车铁轨走了好几里路，才在一个几乎已经是废弃的小站台上看见薇薇瑟瑟发抖的身影。她的辫子已经散了，脸上染着煤渣子，嘴角边上还留着些饼干的细屑，她抬起头来，看见安琪，那对宝蓝色的眼睛却是那么的澄澈，那里藏着的光芒，仿佛能够穿透安琪的前世今生。她对着安琪轻轻地叫了声妈妈，安琪腿一软就跪在了薇薇的身旁大哭起来，边上的老岳脱下身上穿着的军大衣，把她们包裹在一起。
第二天，薇薇去上学了，但是安琪却病倒了。她在幻境中一次又一次地看见理查德，他变得苍老了，最后落魄成了一个乞丐，顺着长长的铁轨一路走下去，在捡着煤渣子。
但是，安琪却不曾知道，就在那几天，理查德每天都到中国城里的一家小饭馆吃饭，一个人闷闷地郁郁地看着饭馆门口挑着的两盏红灯笼。他喜欢那个地方，因为里面总是会放一些老旧的中文歌，他的中文程度已经很好了，可以听明白歌词的意思了，当他听到《蔷薇》那首歌的时候，不知不觉地就泪流满面。
薇薇高中毕业后，老岳托公交线上的战友帮薇薇安排了个售票员的工作。薇薇本来对自己的前途也没有抱什么大的奢望，招工的名额本来就已经很紧张了，如今能捧上一个铁饭碗真的已经很不错了。她去上班的第一天就在乘客当中引起了窃窃私语，薇薇对待这一切，已经很泰然了。她把头发扎成了一对麻花辫，穿着灯芯绒的罩衫，还带着袖套，那些袖套是薇薇拿家里的旧被单、旧窗帘自己亲手做的，她有时心血来潮还会用碎布在袖套上拼出一些图案，弄得乘客里的那些年轻女孩子老是拿羡慕的眼光看她。
薇薇上班才一个多月就已经是一个熟练的售票员了，她可以在摇摇晃晃的车厢像小鹿那样灵巧地从头走到尾，一支彩色笔总是削得很光洁，在票夹子上“沙”地一划，扯下一张票，递到人家的手上仿佛还有些微微的暖。薇薇的车子跑的是外滩那一条线路，黄昏车上没有那么多人的时候薇薇看着窗外西洋式样的建筑，心里就会生出些莫名的怅惘来，那些建筑上刻着的图案已经被风雨侵蚀得很破旧了，但还是保存着一种温存的样子。薇薇想起在安琪那儿偷偷翻到过的那些老时代的画报，看到那些跟自己面容相仿的西洋女子，心中无端地跟她们有一种亲近。薇薇已经不相信自己是新疆人了，她问了好几次，可是安琪总是说些含糊的话来搪塞她。
