“孩子，就是这样，让他们的手在你手里慢慢变凉。如果你害怕，现在就说出来，我可以安排你做别的。”瑞喜到红十字医院做志愿者的第一天，一位修女就这样对她说。
瑞喜说：“嬷嬷，我害怕，但是，我想去做。因为我认识的一个人，他也在东北，如果我这样照顾别人，老天一定会报答我，让他在那个地方，也会有别人照顾他。”
“阿门——愿上帝与他同在。”那位修女听了这话，在胸前不停地画着十字，忙别的去了。
就为了吴烈，瑞喜把整个身心都扑在了医院里。冥冥中，似乎有天意，瑞喜在医院里没有见到吴烈，竟见到了在纱厂工作时的伙伴小玲的未婚夫！
那天，瑞喜被嬷嬷领进了一间狭窄、简陋的病房。病房里并排放着两张床，一张床上的病人正在痛苦呻吟，而另一个满脸缠着纱布的病人已经死了。一位修女正在把白床单盖上病人的脸，两个人把他抬了出去。瑞喜拉住了呻吟病人的手问：“大哥，你要喝点儿水吗？你想吃什么吗？”
病人剧烈地翻转着，痛苦地喊：“不要！啊——疼啊！”
瑞喜难过得几乎掉泪，给他又加了一床被子，说：“大哥，你家里还有什么人？”
“没有了，整个村的人，都被日本人杀了。俺去打猎，所以，就躲过去了。俺有个没过门的媳妇，可水灵了，她到上海来工作，后来就没音讯了。小玲，她叫小玲。俺到上海来，没找到她，就索性参军了。”
瑞喜一激灵，手里端着的医用托盘差点儿掉了。她赶紧俯下身子，说：“我也认识个叫小玲的姑娘，她的未婚夫叫大柱。”
“可巧了，我也叫大柱。敢情俺们东北有好多的小玲和大柱。大妹子，你认识的小玲，是在纱厂工作吗？她是来投奔老乡的，她们，她们都找不到了。”
听到这里，瑞喜什么都明白了，但她却说：“我认识的小玲，她不工作了，她很好，每天都享着清福。大哥，等你好了，我帮你找你的小玲。”
大柱微笑点头，问：“大妹子，你会唱东北歌吗？我可想听了。”
“不会，大哥，我给你唱别的歌，好吗？”瑞喜轻轻唱着江南小调，边唱边想青云镇的小桥流水，想姜家曾经那么热闹的往事……
在她的歌声中，大柱的手渐渐变得冰凉！
与大柱的相遇让瑞喜更倾心地投入到了医院的工作中。她的努力得到了大家的赞许，也为医院赢得了更多的社会捐助，其中包括国风百货公司的谢董事长。他要举行一次选美大赛，筹备善款，捐助给医院。当然，谢董事长毕竟是商人，商人不可能无缘无故拿钱出来，所以，这次活动不仅仅只是捐助，他还有更多的打算。
“各位志愿者们，我很钦佩你们，你们以无私的精神为国家、为人民做贡献。谢某人也试图尽自己的微薄之力，加入你们的队伍。经过殚精竭虑，国风公司以为，选美大赛可以聚集社会各界更多的关注，而且，获胜者也能以更大的影响力来投入救亡工作。在这里，诚邀各位怀揣爱国热情的小姐，以及你们的姐妹，来参加国风小姐选美！很多人都认为，选美，都是舞女才做的，其实不是这样，至少我们这次就不是！我们每一张申请报名表上，都印有我的签字，保证是正当、健康的比赛，而不是格调低下、伤风败俗的花国总理会！另外，优胜者有三千到一万元不等的奖金，可以用于改善个人生活，也可以用于公众教育或慈善！有没有人现在立即领表报名？有没有？胜出不是最重要的，参于就是对救亡的支持！有没有人跨出勇敢的第一步？”
