“我和你有同感，我们是相互太不了解了！我想告诉你，凭你天真的亢奋，总有一天会为你今天的所作所为后悔！为你对家族所做的伤害内疚！今天，我给你最后一次机会，如果你回归家族，以往的一切，算是你、我为这个乱世交的学费，咱们一笔勾销；如果你一意孤行，那你就继续做改良社会的白日梦，我们恩断义绝，从此，不再是父子！其实，最没有权利批评制衣厂的是你！在没有制衣厂以前，我不过是个贩棉花的小商人。没有制衣厂，我不可能把家从江北搬来上海，也不可能送你和你妹妹去美国。不去美国，工会、民主你怎么会了解呢？如果说制衣厂是地狱，那你就是吃着地狱的面包长大的，你还抱怨什么呢？如果你想跟地狱划清界限，也不是那么容易的。因为，地狱的气味已经渗透在了你的血液里，是洗不干净的！如果今天没有想好，那么，不急，你可以考虑成熟以后再找我。”
吴贵山一口气儿把话说完，打开门正要出去，吴烈在他身后斩钉截铁地说：“我想好了。我不回去了，再也回不去了。”
吴贵山僵直地在那里站了一会儿，时间仿佛静止了。终于，他用拐杖敲了敲地板，头也不回地走了。
7
毕竟父子情深，父亲的失望，让吴烈的心都快碎了。虽然他从来都不后悔自己的所作所为，但人心都是肉长的，它要疼的时候，谁也控制不了！吴烈悲痛欲绝地回到教会宿舍。原本只是想看看瑞喜在这里是不是安全，有没有被父亲的手下找到，却不想，房门虚掩着，敲了半天都没人答应。吴烈推门进去，发觉瑞喜晕倒在床边的地上。他连忙把她扶起来，摸了一下她的额头，发现额头温度高得烫手。吴烈把瑞喜抱了起来，冲出门去，不管三七二十一大喊着：“帮帮忙！叫救护车！”
瑞喜躺在医院的病床上，旁边输液瓶里的液体，一滴滴顺着胶管落下，她的脸烧得通红，体温一点儿都没有下降。医生悄悄把吴烈叫到走廊上对他说：“吴烈，咱们俩是同学，我就直说了吧。瑞喜已经染上了肺结核，现在打了抗生素，照理说，应该退烧了，可是……如果能扛过今晚，明天醒过来问题就不大了。如果醒不过来，那就很难讲了。”
“是我害了她！是我爸爸的工厂害了她！我宁可牺牲自己，也不愿意让一个无辜女孩去承担这些！”吴烈脸色苍白地自言自语，苦恼地闭上了双眼。
医生拍了拍他的肩膀，又说：“还有，现在她的状况，很容易传染，你就不要进病房了，在外面呆着就好，透过门上的玻璃一样可以看到她。”
这一夜，吴烈没有在玻璃窗外面看瑞喜，而是戴着口罩，拉着瑞喜的手一直陪在她旁边，眼睛眨也不眨地看着她，帮她擦汗，不时和她说话：“瑞喜，你要好起来，你要挺住，我在这儿陪你。不管怎么样，你要好起来，好起来才能看到你惦记的一切！听见了吗？”
瑞喜闭着眼睛皱着眉头，死死拽着吴烈的手，指甲几乎嵌进了他的皮肤里……终于，她的眼睛慢慢、慢慢地睁开了。
吴烈飞快地把口罩扯下来，把瑞喜的手贴在自己脸上，激动地哭了。他不敢想象，要是瑞喜真的有个三长两短，他这辈子怎么能安心……
瑞喜恢复的那些日子，吴烈整天都陪在她身边，用轮椅推着她晒太阳，搀扶她慢慢散步……这一切，都被吴家的下人原封不动地汇报给了吴贵山。
