人常用疯狂购买、大吃大喝、猛看电视或酗酒用药等方式来麻痹自己、不肯清醒面对生命。但是早晚人会因为内心的失落、恐惧、痛苦，而开始探索生命自我。我们以为是自己主动开始探索生命的意义，却不知道其实自己是在破坏者原型的影响下而做的选择。
我们对破坏者原型的经验，最早期的认识可能是因为失去至亲好友，而憬悟到人的有限性；也很可能是因突如其来的无力感所引起，觉得生命中努力以赴、赖以生存的东西转眼成空，而人生顿失依据；也可能是因感叹世间的不公不义而引起；甚或是看到热心善良、循规蹈矩、工作努力的人，却被命运捉弄于股掌之间，而有所感受。
这些人生遭遇对人是双重的棒喝，它们不仅使人认识到自己必死的事实和有限性，更发现其实生命本身毫无实质意义。知道人之必死就已经令人无法招架了，竟然又发现生命其实毫无意义，那更是令人难以忍受之事。然而，解决这种进退不得的困境的方法，不是去回避死亡，而是借着接受这个无可避免的事实，才能赋予生命实际的意义。
人都不免一死。有人相信有来生，也有人不相信，但无论相不相信，我们还是得去面对此生有限的生命，去面对它的美好和它所带来的一切。生命的短暂，稍纵即逝，让我们体认到生命的珍贵。对死亡的认识，可以使我们不至于过度执著于名誉、成就和财富，因为死亡提醒了我们去看清什么是生命中真正重要的事。
无论是否相信来生，除非我们不再否认死亡，否则，我们必定会受它所控制和支配。弗洛伊德认为“死之冲动”（Thanatos）与“生之本能”（Eros）都是人类生命中极其强烈而无法抗拒的力量。如果不是这样的话，为何人明知抽烟会致命，却仍继续抽烟？为何人要从事压力极大的工作？为何人要继续让自己处在虐待的关系中呢？许多人都以自我独特的方法，借着生活模式和自我毁灭行为，下意识地选择死亡。
实际上，人没有方法可以逃避死亡。对大多数人而言，甚至也不能完全逃避自我毁灭的行为。甚至有人虽断然放弃不良恶习，却仍沉溺于某些社会可接受的行为模式中，如过度贪吃、生活不检或贪婪无度，似乎不能完全摆脱破坏者原型的影响。于是，问题就可以简化成是谁被毁灭？被谁毁灭？
科学家说破坏力量是一种持续增加的混乱失序倾向，它是宇宙间的一种自然律。人把规律秩序强加在一个没有秩序的地方，破坏力量就是为反抗这个秩序而生的力量。许多宗教中都有这种类似的说法，它们认为崇高的神是创造者也是破坏者。在印度，女神卡里（Kali）被尊为死亡和毁灭之神。但是在基督教中，却将死亡和毁灭的力量视为魔鬼的力量，认为它是应被压抑控制的力量，而非应被尊敬的精神本质。然而，这很可能是灵魂潜意识地拒斥死亡，使人无可避免地将平常之事，如死亡毁灭、自我毁灭等视为邪恶。
拒绝死亡
我们的意识头脑所否定的东西将会控制我们。不去面对死亡的事实，是一种天真的想法，它非常的自我导向，而且否认人的精神层次。于是，我们经常被死亡和紊乱所控制。
我们都希望能够共同促进人类的幸福，创造更美好的生存环境，但是我们的婴儿死亡率仍然高得吓人，酒精毒品四处泛滥，有害大人小孩健康的垃圾食物被过度消费，我们污染自己所呼吸的空气、所喝的水、所吃的食物，我们以不耐久的贮藏器贮藏核子废料和其他有毒物品。人类对死亡的普遍否定，使我们无意中成为它的盟友。我们的自我喜欢视上帝为慈爱的父母，强壮而又慈爱地照顾我们，使我们无论年纪多大，都不能没有她，这就是宗教和灵修的力量，以信念来帮助我们的内在小孩，让他觉得安全而得以成长。然而，如果我们一直像个孩子般，这个神圣的形象只不过是个满足个人需要的偶像罢了。
未长大的自我，只知祈求上天保护我们平安、远离危险，但过于强调安全，往往会使人在心理上无法接受死亡。
我们的灵魂中隐藏着对死亡的一种吸引，而它正是使我们生命产生蜕变的必要过程，然而死亡与失落的现实面又是另一个神学上的难题。安妮·迪拉德（Annie Dillard）将死亡的神秘比喻为飞蛾扑火，她描述道：有一夜，有只金黄色的美丽大蛾扑向烛火，它先是腹部着火，而后烧得只剩下外壳，但它仍像个烛蕊般继续地烧着。迪拉德看着蛾烧了两小时，直到吹熄了火，它的外壳仍未扭曲变形，内部的火星仍在闪烁，就像通过窗棂闪烁的火光，使它看起来有如蒙着面纱、朝上帝走去的圣洁少女。
迪拉德继续说到另一位年轻可爱的少女茱莉·诺维奇（JulieNorwich），她在一场意外中受到严重灼伤。她尝试以上帝是慈爱的想法，来解释所发生的这幕悲剧，她说：“上帝发疯了……谁知道他爱谁？”然而迪拉德对于生命残酷面的体认，并不是以否认上帝或宣判上帝已死来表达，而是在一切中，都肯定他的神圣奥秘，甚至包括那位可爱少女的恐怖遭遇。
她猜茱莉将会接受外科整形手术，然后毫无疑问地会再过正常的生活，她想象茱莉会如此说：“我将成为你的修女，我现在就是了。”以自我意识层次而言，这听来好似在自我虐待，但灵魂知道它的意义；灵魂渴望拥抱生命、真我和一切事物的真实面，而不仅是被自我意识美化了的生命。
了解到这个奥秘后，总会让人愕然地发现，宇宙的真实面一点也不美丽，而且也不在人类的控制之中。无论这项了解是通过情爱经历到的，或是通过生死历程而体会到的，它都是自然循环的一部分，极为错综复杂、深奥难解，并会对自我造成威胁。
每个人的内在，都有一个与死亡为友的破坏者。这个破坏者原型的阴影面会因为强烈的自我意识，而想摧毁灵魂；破坏者会借着攻击灵魂来维护自我。但是破坏者最后也会攻击我们的自我防卫，使我们开始对自己的内在作更深的探索。
