在曼希城有近400种职业，就像碎布缝成的被子一样，令人眼花缭乱。乍看起来，要在普通的社区生活中找到阶级分化的迹象，的确是一件很困难的事……然而，如果仔细端详的话，这些令人头晕目眩的日常活动可以分为两类。在这份报告中，从事这些职业的人将被分为劳动阶层和商务阶层。大体而言，第一个群体主要通过对事物进行活动来维持生计，利用物质工具制造商品和提供服务；第二个群体则主要针对人来进行活动，他们主要从事物品、服务和创意的宣传和销售……劳动阶层的人数是商务阶层的倍……正是对劳动阶层和商务阶层的划分，使得中产城镇的界限清晰显现出来。这两个群体中间形成了一个分水岭，出生在分水岭的哪一侧是最重要的单一文化因素。这一因素可以影响一个人一生的职业。
到2007年，美国的“劳动阶层”制造的“东西”越来越少，提供的个人服务却越来越多。但是，他们与上层主管人员之间的收入差距却增长到了20世纪20年代的水平。印第安纳州的曼希城现在面积翻番，许多大规模的制造企业，如德科–瑞美公司、西屋电气、印第安纳钢铁电缆公司、通用汽车公司和博格华纳公司曾为曼希城的劳动阶层提供了就业机会，但是在20世纪80年代和90年代的时候，它们关闭了工厂。2007年，曼希城市民最大的雇主变成了沃尔玛、鲍尔纪念医院、卡迪纳健康公司、鲍尔州立大学、曼希社区学校、准政府金融机构萨利美以及曼希市政府等。与此同时，曼希的（以及美国的）老“商务阶层”的规模日渐缩小，但是教育程度和专业性都有所提高，他们不断地加入大公司和金融机构的行政管理层。劳动阶层和商务阶层这两个群体的薪金和福利差距再一次扩大，过着迥然不同的生活。
在美国，那些最富有的人已经脱离了其他人。他们有着独立的社区，其收入足以支付高档的服务。他们搬进了办公园区和封闭式社区，并且越来越多地雇用私人保镖，而不再依赖警察的保护。另外，较之公园和公共游泳池，私人疗养浴场和俱乐部更受到他们的青睐。他们的孩子进入私立学校（或者他们高档社区中的精英公立学校），对其他孩子就读的公立学校不闻不问。现在，有钱就意味着你不必与贫穷的人有任何交集。公共服务的资金支持并不稳定，而中产阶级和贫困人口又在很大程度上依赖公共服务；公园和公共图书馆开放的时间有限，也很少有人打理；而公共汽车和地铁人满为患。公共服务中的“公共”一词通常意味着“供应不足”。
在另外一条平行线上，截至2007年的这些年间，中产阶级的实际收入一直在原地踏步，有时还会下降。为了提高自己的生活水平，与整个国家不断增长的产出相均衡，他们只能通过增加贷款来购买商品。这与伊寇斯的话丝毫不差：“就像玩扑克牌游戏一样，筹码集中在少数人的手中，其他玩家如果想继续玩游戏的话，他们就得借钱。”从20世纪50年代到80年代初期，税后收入的平均储蓄率为9%~10%，到2000年中期则下降为3%。家庭贷款（包括抵押贷款）却与之相反。20世纪60年代时，贷款额是家庭收入的55%，而到2007年，这个比例上升到了138%。这似乎是一个危险的信号，因为人们的住房市场价格不断升高，才让他们在借贷时底气十足。
