康德拉季耶夫浪潮不是偶然发生的，就像我们前面说过的那样，每一次浪潮都伴随着市场、制度和技术这三个关键因素的巨大变化。这几次浪潮源于一系列新涌现出来并迅速发展的新兴科技产品，例如蒸汽机、汽车或手机等。但是仅有技术是远远不够的，还必须有对这些技术持续扩大的市场需求。最后，必须有使这些技术与市场相贯通并为市场所接受的方式，制度伴随着这些新的技术和市场而诞生。
让我们来看看第二次浪潮也就是铁路时代。出现的最重要的新科技产品就是蒸汽机，这使人们能够在短时间内更安全地跨越更远的距离，这远远超过了蒸汽机的前任—马车。反过来这又为那些相距甚远的贸易伙伴们创造了令人兴奋的新机遇，打开了新产品的市场。它还更好地促进了长途通讯领域在制度上的完善，为之后电话的普及铺平了道路。
虽然大体看来康德拉季耶夫浪潮为我们展示了一条平稳的创新路径，但在具体工作中这些浪潮仍形成了高度混乱的环境。伴随着不确定性和变化，企业家和创新者们在这种环境中不断前进寻求发展。创造力在数次动荡中越发得到重视。当规则、技术和社会处在变化不定的状态时，新产品和新市场就会应运而生。当旧的规则和做法不再适用时，我们就不得不寻找新的做事方式。
