百万富翁的幸福感

国力来源于祖国大家庭的完整。

孔子

搬到我们自建新房之后约一个月,我和妻子参加了当地一个鸡尾酒派对。没过多久,人们便开始考我,谁是美国的有钱人,以及这个小区里的人有多富。一位女士提出了一个有意思的问题。

“斯坦利博士,您是一位教授,怎么能居住在这个小区?”

我向她咨询:“你说‘怎么能’,是什么意思?”

她说,这是一个奢华小区。事实上,她是这么说的,“我们的孩子是当地高中最有钱的孩子!”

我问她:“你怎么知道这是一个奢华的小区?”

“看看这房子的面积就知道了,教授。”

我随后说:“房子的面积更能看出人们抵押贷款的额度,但往往无法真实反映人们的净资产。”此外,这些房子也并非豪宅;它们的面积只有325~420平方米,并非大得惊人。

我解释道,我在这里买地建房,不是为了这里的奢华,而是觉得这里离市中心近了10英里,而且,我买地的时候房地产处于低谷期。在20世纪80年代初的一次采访中,一些房地产业的百万富翁告诉我:“现在是买房的好时机。”除此之外,我们自己建房子,比从开发商手里买房节省约40%。我还解释说,搬到这个地方来之前,我对附近学校的学生作过调查。我非常确定地发现,搬到那个地方我们可能有点不合适。为什么?因为我们比普通人在经济条件上要好很多(即使我们开着很平淡乏味的汽车)。在我进行研究的时候大约只有1/10的业主是百万富翁。

附近地区的大多数家庭,年收入都在10万美元以下,包括那些居住在经典殖民地(她的房子!)中的家庭。我指出,受过良好教育、拿着丰厚收入的人通常觉得有强烈的冲动居住在中高阶层的社区内,即使他们只能勉强过下去。

她对这些评论的反映是:“嗯,你显然继承了一大笔遗产。”我告诉他,父母只留给我一大把大学学费的贷款要我去偿还。我们的交谈到此结束了。

很显然,和大多数人一样,我的这位邻居没有理解我的观点。富有的明显标志,比如住宅和汽车等,更能体现人们对贷款的利用程度,而不太能说明他们投资组合的规模。

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