1.亡羊补牢的哲学(1)

2003年11月3日,MySpace瘫痪,安德森为修复网站,整夜未睡。4日凌晨6点,他明显感到体力不支。

安德森前不久刚从中国出差回来,eUniverse眼下正要逐渐停止ResponseBase在中国和美国的一切业务,同时重点发展MySpace。在此期间,安德森两边忙,同时承担起了两份工作。

安德森起程飞往中国前,曾发文通知MySpace数千名用户,因其将出国办公,MySpace可能在一段时间内无人管理。

2003年10月20日,安德森在MySpace博客上写道:“嘿,诸位,我要去香港了,星期二凌晨两点的飞机。我要在空中待15个小时,这段时间里我要下线了。可能要等到当天夜里很晚才能有地方上网,所以我也许会离线整整24个钟头。难以置信吧,呵呵。”

安德森于万圣节当天返回洛杉矶,下飞机后,他立即着手向MySpace添加新功能,包括一个分类广告版块,和多处“在线”的状态标志。跟以往一样,这些功能都是在匆忙中迅速出炉,未经过严格的测试。没几天,网站就瘫痪了。在用户等待网站重新启动的过程中,MySpace向用户提供了一款名为“吃豆豆”的小游戏,用以消遣。

清晨6点,安德森已花掉一整夜时间排查软件问题,但一无收获。安德森在更新博客时写道:“MySpace从昨晚6点钟起,出现了一些重大故障,我们向无法正常登录的朋友们说声对不起。在网站进行问题排查期间,为您提供了一款叫做‘吃豆豆’的小游戏。这个游戏确实分散了我的注意力,让我上了瘾,我打游戏用掉了9分钟时间。我还想起以前上学的时候,每天一放学,我就花上一枚25美分的硬币,对着电脑连玩3个小时‘吃豆豆’。”

“不过很遗憾,对大部分用户而言,就连这款‘吃豆豆’游戏的运行也存在问题。让我先小睡几个钟头,我醒来后一定立刻更新博客。同时,我们会努力发布一些好玩的、运行顺畅的游戏,以便在网站更新过程中,供您消遣。”

MySpace首席技术官阿伯·惠特科姆说,我们的经营理念总结起来就是两句话:“出新要迅速,亡羊而补牢。”这种理念和硅谷的传统技术思想背道而驰,后者认为,只有精准的技术才具有价值。在硅谷,根基较浅的中小科技企业往往花费数月时间,采取“秘密模式”暗中开发新程序、新软件,生怕其他同行听到半点风声。MySpace采取了与之截然不同的做法,它首先向用户提供一个漏洞百出的网站,然后在网站运行过程中,由程序员对出现的问题、故障加以修补。也就是说,在MySpace,网站修护和添加新功能是不间断的、同时进行着的。最后,网站瘫痪了。

MySpace的这种经营理念表明,网站各功能的去留将由用户决定。假如某项功能在用户中反应平平,那么MySpace便不再多花力气修饰该功能,而选择直接把它剔除。MySpace创办初期,向用户提供了形式广泛的各类特色功能,包括游戏,仿照HotOrNot网制作的图片评级程序,和具有Evite风格的电子请柬等,但MySpace后期仅保留了其中一部分功能。

不过,MySpace的做法却让公司的软件工程师们十分为难。彼得·阿米里于10月份受聘上岗,管理MySpace的程序员团队。他的任务就是在程序编码被正式推出、挂到网站上之前,努力为手下的程序员们争取时间,进行软件检测。他说:“我加入MySpace的时候,我们推出编码的方式就是,一个人走到程序员办公的区域来,向他们要觉得可以发布的编码。我们就把这样的编码挂到网站上,接着网站就瘫痪了4个小时。”

无数次的论战之后,安德森、惠特科姆和阿米里终于达成一致:仅允许在星期二和星期四向网站添加新功能,以便在发布各新功能之前,程序员们有时间对程序编码进行测试。但两天后的一个星期三,阿米里接到安德森打来的电话,询问可否“在今天上午推出新程序”-刚达成的协议就这样被破坏了。

阿米里在电话里和安德森据理力争,但45分钟后,他妥协了。阿米里说:“好吧,把程序编码发给我,我来看看还能做点儿什么。”

安德森回答:“好的,我马上叫程序员把编码写出来,写好了发给你。”

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