盖瑞·温尼克曾经是德崇证券的债券交易员，后来由于一个偶然的机会才进入光纤行业。1997年，在为AT&T的海底电缆完成融资工作后，温尼克预见到了宽带的可能性。他的第一根电缆虽然花了整整14个月才铺设完成，但是赢利却非常高。
于是，温尼克为环球电讯公司作了一个简单的商业计划-融资，然后铺设光缆！初步预计基础建设将花费大约27亿美元。很快，大量资金就以近乎光速的速度流向百慕大首府汉密尔顿，环球电讯的总部。1998年8月，环球电讯以每股9。5美元的价格上市。仅仅8个月后，股价升至60美元，环球电讯公司市值升至540亿美元，温尼克的个人资产达到47亿美元。之后，温尼克就梦想着要构建一个海底宽带网络，连接几大洲，为包括德国电信、AT&T等在内的世界各大电信运营商提供服务。
3年后，也就是2001年11月，环球电讯被披露亏损33。5亿美元，比2000年同期亏损额的6倍还多，这一消息让众多投资者大为震惊和愤怒。吉尔德时代的另一个时运不济的公司是Exodus通信公司，该公司因亏损20亿美元，在美国《破产法》的保护下申请破产。环球电讯的普通股在2001年11月中旬成交价仅为每股1。24美元，虽然比10月9日每股38美分的成交价上升了不少，但是与6月每股13。3美元的水平相比几乎是直线下跌。而在这一年的6月，乔治·吉尔德还坚信环球电讯股价的上涨是迟早的事。在一年半的时间里，投资者在这只股票上的损失已经将近529亿美元。
但是，吉尔德这位新时代的幻想家仍然固执己见。“如果你在1998年购买了环球电讯公司的股票，”他在2001年6月写道，“你买入的是5 000英里的电缆，到今天，你持有的是10。2万英里的网络；如果你在1998年购买了环球电讯公司的股票，你买入的是4亿美元的收入，到今天，你持有的是50亿美元的销售额，以及超过10亿美元的已调整现金流，并且该数字还在以每年40％的比例增长；如果你在1998年购买了环球电讯公司的股票，你买入的是横跨大西洋的STM-1静态通路（同步传输模式），而今天，你持有的是流量以每年450％的比例增长的IP主干网，以及Exodus通信公司（全球最主要的提供内容、存储和服务的网站运营商）20％的所有权，该公司每年的收入几乎都会比上一年翻一番；如果你在1998年购买了环球电讯公司的股票，那么你买入的是一个由玻璃和光纤构建的全球网络的梦想，而今天，你持有的就是整个网络。”
“如果你在1998年购买了环球电讯公司的股票，”反对者很有可能会这样反驳，“你就已经损失了全部财产的98％”。
