新时代的史书上一定会记上这样一笔：罗伯特·梅特卡夫（Robert Metcalfe）和戈登·摩尔（Gordon Moore）-就像《圣经》中的摩西和亚伦一样-带领大家挣脱旧经济的束缚，进入股票期权和拿铁咖啡的新世界。他们各自创立的定律-梅特卡夫定律和摩尔定律成为20世纪90年代硅谷精英们的生存之本。
梅特卡夫定律描述的是一个众所周知的现象：网络的价值与联网用户数量的平方成正比。想象一下电话网络系统，你就能明白了。当贝尔电话公司于1877年创立时，它的产品基本上没有价值，订购者无法给任何人打电话，因为没有人安装电话。但是3年以后，3万台电话已经投入使用。
这个现象催生了一种想法：贝尔电话公司可以在出售和安装电话机上投入更多资金，因为这会在将来产生利润。最重要的是，要让大家购买贝尔电话公司的电话机，而不是购买竞争对手的产品。最终，服务的覆盖范围越广，就越有价值，利润率也越高。
这个想法为互联网商业计划扫清了障碍：不要担心利润，只要极力争取市场份额，最终都会赢得利润。几乎没有人注意到这种想法有一个致命弱点：电话网络系统是准自然垄断性质的，因此投入大量资金来铺设电话网络系统是值得的，因为电话公司可以在很长一段时间内获取垄断利润。直到如今，贝尔电话公司和它的追随者们还活跃在市场上。但是对亚马逊网站、Globe。com、Webvan。com以及其他上千个创业网站来说，它们不可能获得垄断或近似于垄断的地位。
戈登·摩尔也创建了一条定律，他宣称，集成电路上可容纳的晶体管数目，每隔约18个月便会增加一倍，性能也将提升一倍-后来的事实证明的确如此。这个增长速度让每个人都大吃一惊，也导致互联网投资者的另一个错觉，那就是：计算能力呈指数增长，互联网的商业价值和股票价格也应呈指数增长。但实际上，摩尔定律只适用于计算机处理信息的能力。政府部门却错误地推断摩尔定律也适用于以GDP（国内生产总值）为代表的国家财富的增长。我们在稍后的章节中会看到，这样的错误结论也导致了生产力和通货膨胀率等其他衡量标准的失真。
