两个城市靠棉花纤维联系在一起已近百年，且拉伯克的形成与中国革命同步。1921年7月，当得克萨斯的棉花在纳尔逊生命中第一个夏天的烈日下炙烤时，中国共产党成立了，而那时拉伯克还没有真正形成。当时，上海大约一半的工人受雇于棉纺厂，因此，不管中国发生什么样的劳资纠纷，这些纠纷都会在上海的纺织厂里激化。在整个20世纪20年代，旧中国纺织厂里发生的殴打、降薪、谋杀等事件比比皆是，因此工人被迫反抗。工人站起来，军队就镇压，许多纺织业的罢工领袖因此失去了宝贵的生命。
上海的棉纺织业不仅孕育了中国的无产阶级革命，因此催生了大量的财富，将上海变成新兴工业家的乐园。当棉花种植业在得克萨斯州西部站稳脚跟时，上海因其灯红酒绿而闻名于世。上海为新兴的工业家提供了鸦片馆和各种娱乐场所。最能华表上海当时的情况的，可能就是上海租界地区的主要马路旁成排的“游乐场”。一位大开眼界的美国游客记得大世界游乐场是这样的：
一楼是赌桌、妓女、魔术师、小偷、老虎机、烟花、鸟笼、扇子、熏香、杂技演员和小孩儿。二楼是演员、蛐蛐儿和笼子、皮条客、接生婆、理发师和掏耳垢的人。三楼是变戏法的、中草药、冰激凌店、照相馆、一群少女和新鲜玩意儿（几排新式的西式洗手间）。四楼是射击场、番摊桌……按摩椅……干鱼、腊肠、舞池。五楼是打扮时髦的女孩儿、鲸鱼、说书的、气球、西洋镜、面具、镜子迷宫、两个刻着“山盟海誓”的情书摊……还有供着凶神的庙。在这栋提供多种娱乐设施的大厦的顶楼和房顶上，一群走钢丝者在颤巍巍地走着，此外还有秋千、弹珠跳棋、麻将……鞭炮、六合彩以及婚姻中介所。
棉纺织厂工人每天工作12个小时，常常每年只有两天假期，他们没钱买门票，也没有时间去逛游乐场。于是，随着劳动者和资本家之间的差距越来越大，革命的时机逐渐成熟。1949年，当纳尔逊的孩子还小，而墨西哥移民仍然在他的棉田里劳作时，中国共产党解放了上海，关闭了游乐场，将资本家的工厂交给了劳动人民。棉纺女工占了上海无产者的1/3。
