《初出茅庐:闯西口的买卖人》8(1)

一个晴朗的上午,卜泰骑在一头骡子上沿黄河大堤上走着,骡子身上驮着简单的行李和干粮。卜泰刚下了大堤不远,就听见后面有嘚嘚的马蹄声传来。卜泰回头看时,只见浩三强打马向这边跑过来,“卜老爷——慢走!”浩三强来到跟前,“卜老爷,你这是要去哪儿?”

“查看一下水情。怎么,有事?” “上回赌完钱你悄没声地就走了,怎么,输怕了?” “怕?白花花的银子一输一口袋,我什么时候皱过一下眉头?” “好!卜老爷,我来就是告诉你,四月初八,我还在这儿设赌局,咱们再豪赌一把,怎么样?” 卜泰听了哈哈大笑,“浩老爷,我卜泰的为人你是清楚的,人们都说我嗜赌如命,我呀,一听说有赌局就连腿都迈走不动喽!” “那好,四月初八,咱们一言为定!” “一言为定!”

这浩三强是当地一个财主,长得瘦小枯干却强悍十分。他地多,牲口多,银子也多,手下还养着十几个壮汉给他看家护院,在这方圆一二百里,也是个跺跺脚地上颤三颤的人物!说话就到了四月初八。黑夜,宽阔的大渠上,只见四周燃着熊熊的篝火,将黑沉沉的夜生硬地撕开了一个红彤彤的口子。篝火的中间,摆开了硕大的一张桌子,桌子中央搁着一盏钵碗大的洋油灯。十几个随从们规规矩矩地站在桌子的四周,每人手里举一支燃烧着的火把,一动不动地站在那里。

卜泰和浩三强等人说笑着走过来,太春跟在卜泰身后走着,看着。说实话,他还是第一次见到这么大的阵势,心里想:“到底是有钱人,耍个钱也弄得这么排场。弄出个花样……”

本来太春不想来,人家有钱人耍钱我一个穷小子跟着算个啥?可后来卜泰竟然生气了,他指着太春骂道:“许太春,你个死狗扶不上墙的!你给我听着,你拿我的工钱就得听我使唤,跟我走!”

太春没办法,只好背起卜泰的钱口袋跟来了。唉,谁叫自己端着人家的饭碗呢?来到桌子旁,浩三强道:“卜老爷请!”卜泰也很有气派地摆摆手,“各位请!”众人纷纷落座。太春怀里抱着钱口袋,站在卜泰的身后。桌子周围,卜泰、浩三强等人神色庄重,注视着对方,都企图要在气势上压倒对方。一个汉子抱拳道:“各位老爷,今日大家有缘能在这大渠上一聚,祝各位老爷官运亨通,财源广进!咱们闲话少说,现在就开始吧!”人们各自把银子押在面前。开始两局,大家有输有赢。第三局开始时,卜泰抬头问太春道:“太春,你说咱们押三呢还是押四?”太春在旁边说:“卜老爷,押四!押四吧!”浩三强轻蔑地瞅了太春一眼,“押四?”接着便爆发出一阵哈哈大笑。太春不懂得牌场上的规矩,他已经犯了忌讳,“四”,即是“死”。没想到卜泰呵呵一笑,说:“好,后生,听你的,押四!”有人举着一个盒子在摇色子。忽然那汉子大声喝道:“开——”人们的眼睛盯在那只宝盒上,尤其是浩三强,眼珠几乎要滚下来。色子落定后,正是四点!

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