她焦虑不安地推开精致的脸颊边浅棕色的长发，柔和地说：“我来自瑞士的一个村庄。我在度假，希望寻找灵性的朋友。”泪水涌上她浅褐色的双眸。她谈到对所遇到的追求自私享乐之人的失望。她告诉我希望接近神的渴望。“从你的歌里，我确定你也是一个灵性探寻者。请告诉我。”
我们谈了几个小时，各自的生活和渴望。我俩有惊人的相似之处。她娇嫩的面颊上泪痕闪烁。她深吸一口气，迷人的形体更加动人。“我一直在祈祷有一个伴侣。请你不论去到哪儿都带上我吧。”听到她以真诚的口吻提出请求，在寻求启发的过程中分享彼此的爱，我吃了一惊。她温柔地凝视着我，总结说：“请考虑我的提议。”我告诉她我会考虑的。
接下来，我们花了一天的时间一起参观博物馆、在公园散步、交流我们的思想。她与我所遇见过的其他任何女子都不同。我被她迷住了。晚上，当我和盖瑞在一座长满绿草的山顶上分面包的时候，一个陌生的女孩来到我们吃饭的地方，她仔细看了看我的眼睛后，将一封信放到了我手里。我独自来到森林，信是艾琳写来的。她写到，除非我接受她的请求，否则再次见到我对她来说会太痛苦。“如果我没从你那儿得到答复，”她写到，“我会理解。”我整晚在森林里徘徊。这是一次诱惑以使我偏离灵性的道路吗？或是一生仅此一次的机会去同一位温柔、美丽的天使分享我的生活？我思量着这离奇的一切。就在认识她的几个小时以前，在教堂里，我经历了生命中最为深刻的灵性体验，在神坛前把自己交付给了神。如果艾琳是在此前一天出现的，我怎么能拒绝她？我能从一个女子那儿得到的一切她都具有，并且我喜欢她、被她吸引。我可以想象她将成为我生活的理想伴侣。我不是太了解她，但我知道对她说不，会让她和我的心都碎掉。
我发现自己又一次站在了叉路口。有两条支流可以把我引向觉悟；一条道路上我会有一个美丽的伴侣；而另一条我要独自前行，把全部的精力献给神。那晚，我在沉思和祈祷中踌躇。我真的要放弃这人间之爱的机会吗？凝视着满是繁星的天穹，我想到了天主教的圣人、西藏的喇嘛、印度的瑜伽师，由于对觉悟的激情，他们都选择了弃绝的生活。他们抛开了生活的享乐，以回应专一奉献的呼唤。我渴望追随他们的步伐。我知道这将非常困难，但藉着神的帮助，我决定去尝试，至少目前这么做。
月光下，当我撕去通讯录上艾琳名字的时候，一滴泪水落在上面。我从没告诉过盖瑞关于她的事。除非他能破译出我口琴的歌，否则他永远不会知道。
尽管夏天即将结束，我们重返校园、与家庭、朋友重聚的日子一天天接近，但盖瑞和我意识到我们不能回去。我们对觉悟的探索才刚刚开始。
几天后，我们到了罗马。就在青年旅社后面的山上，盖瑞和我睡在繁星点点的天空下。
一天的大部分时间，我离开朋友，独自漫步。一天，我来到一家年代久远的修道院，进入小礼拜堂。正当我跪下祈祷的时候，一位年长的修道士从背后拍拍我，“我能帮你吗？”他问道。他头顶上的一部分白发剃掉了，个子很高，穿着棕色的长袍。衣服干净但是非常破旧，像一片从肩膀垂到脚面的布。腰上系一根绳子，脚上穿着皮革凉鞋。
他的外表引起了我的敬意。我慢慢地问他：“阁下，如果您觉得我配得上听，请告诉我您灵修的路途。
他在我身边的长凳上坐下，脸上带着非常平静的微笑。“我成长在一个上层社会的家庭，”他以柔和而深沉的声音开始讲述。“我年轻的时候，拥有太多的财富，深受同龄人的影响。为了让他们接受我，我做下很多恶行，沉湎于华丽的衣服、酒、女人。”他停顿了片刻，声音里满是悔意。“我上大学的时候，全家人遭遇了悲剧性的死亡，他们度假时沉船而亡。丧失亲人后，我醒悟了贪婪无度的生活毫无意义。这促使我踏上寻求真理之路，最终我遇到一位圣芳济会（Franciscan order）的修士。在他的指导下，我学习了圣典。”就在他举起双掌伸向神坛的同时，泪涌上他的双眼。“在耶稣基督的生活和教导中，我寻找到了对我罪恶的救赎，也找到了永恒生命的源泉。受到圣佛朗西斯奉献精神的激发，我发下修道士的誓言。那已经是大约五十年前了。”
我轻轻向他低下头，“非常感谢。我可不可以问您一个困扰我心意的问题？”小礼拜堂里开始举行祭祀仪式，聚集的人群一阵骚动。他用蓝色的眼睛深深看着我的眼睛。脸上深深的皱纹是严格自我克制生活的体现。但他只有一半牙齿的笑容闪现出的微妙喜乐之情是他生活的秘密。“服务马上要开始了。请跟我来。”
他领我穿过一条狭窄的过道，沿石阶往下一片漆黑。他燃起一盏灯笼，我们缓缓进入一条地下通道，大概有四英尺宽。通道的两壁是古老的石头，顶很低，气味潮湿、发霉。一只蝙蝠尖叫着擦过我的脸。在黑暗中，教士悠悠地说：“我带你来的是我喜欢做祈祷的地方。”他的声音在石壁上回响着，我们的脚步声也反射出回音。我们来到一间与世隔绝的内室。灯笼里跃动的火苗以昏暗的灯光照着这间八尺见方的单间，里面只有挂在墙上的十字架和木头长椅。他微笑着，问我：“这儿对你来说够安静吗？”
