【内容讲评】
本篇选自南宋人罗烨所编的小说集《醉翁谈录》辛集第二卷。
这篇传奇是根据北宋嘉佑六年（公元1061年）状元王俊民的一些事迹改写的。它描写士子王魁先是和妓女桂英相爱，后来又抛弃了她。后世根据“王魁负桂英”这个故事改编的戏曲很多，宋元杂剧和南戏以《王魁负桂英》为名的就有好几种，有名的传奇《焚香记》以及现在仍在上演的多种地方戏曲，如《情探》等，也是据此改编的。可见这个故事传播很广，王魁已经成了负心汉的典型。
作者在描写王魁这个负心汉的形象的同时，还用了较多的笔墨刻画桂英的形象。桂英、谭意歌（《谭意歌传》）、王幼玉（《王幼玉记》）三人都是妓女，都遭到所爱男子的不同程度的抛弃，但她们所采取的行动和结局却各不相同。谭意歌没有把自己的命运完全交给对方去掌握，依靠自尊自强，最终获得幸福；王幼玉太软弱、太痴情，最后郁郁而终；桂英和她们都不同，她一遭抛弃，马上决心复仇，为此不惜壮烈自尽，终于杀死了负心汉。这说明她既能强烈地爱，也能强烈地恨，表现了烈性女子不甘心受欺凌、被玩弄的反抗精神。
【作者简介】
关于作者，宋代时就有争议，有人认为是北宋人夏噩（即《王幼玉记》中提到的那个夏公酉），但也有人认为是伪托。这里暂作无名氏处理。
