桃儿她妈差一点儿吓堆乎了，拦着——你拖家带口的，不能再捅马蜂窝了，惹了祸，不光是你一个人挨蛰，一家子都跟着起包，就差给他下跪了。他说：“隔窝儿好几回开错方子，都是我给改过来的，要不非出人命不可。”桃儿她妈说：“改过来就改过了，现在不都兴学雷锋，你就只当接过雷锋的枪……”叫她这么一统战，他窝囊了。“看你的面子，我饶了这个秃蛋一回。”没几个月，挑头儿给隔窝儿大鸣大放的老几位，都挨了批，还降了十好几块钱的工资——十几块呀，够一个孩子的挑费了！这次运动，她没让他给隔窝儿踢灯罐儿，却也逃过了一劫。打那起，给公家挑眼儿的勾当，他再也没干过——他长记性了。后来，他养成个毛病，凡事先跟老伴儿念叨念叨，老伴儿总不急着给他出主意，烙两张糖饼，先垫补垫补肚子，饱了再说。大跃进那阵子，药房里好多人跟着搬砖砌炼钢炉，有个叫糖皮儿的老小子，就是出一身汗，在当院铺个凉席，一躺，躺弹弦子，你想，一冷一热一不对付，能不中病吗？他不想给人添乱，又惦记着积极着点儿，就跟老伴儿商量，把多年收集的方子贡献给国家，交给隔窝儿的时候，隔窝儿还为他开了个庆祝会，招来三老四少，摆了一桌瓜子儿果仁，看着挺上心的，让他露一鼻子。抬色是抬色了，没过多少日子，遇见一件事儿，给他一了个透心凉儿，叫他病了一场，闹了小半年的头疼脑热，到眼下，他心里的伤口还套着脓呢。
那是冬天，他老是早班儿就到药房去，药房里有个大洋炉子，烧大砟，旺，把带来的饼子搁支架上烤，揭嘎儿吃，也怨他，财迷，总惦记着没本儿套白狼！推门一看，隔窝儿来的比他还早，正引火呢，引火的东西正是他捐献给公家的那一大沓子方子。当下他都傻了，跟鳎蟆一样，站那，光对眼儿了，半天说不出话来……回家，跟老伴儿一学舌，老伴儿比他甩脆。“嗨，烧就烧了吧，反正现在中医也不吃香了，有个病，到小医院打一针，多爽神儿。”那回，他是真急了，上去就踹了老伴儿几脚，一边踹，一边骂：“我叫你顺竿爬，我叫你顺竿爬！”
等他耍巴够了，老伴儿过来给他抹搭胸脯，愣没哭。
秦惠廷却哭了，跟老伴儿又说道说道，顺便赔了个不是：“我是个损鸟，瘦小枯干，在外头没本事，回家来长精。”
“别神经八道的了，像你这样的好爷们儿，打着灯笼未必能找得着。”桃儿她妈把他的脑袋抱在怀里，划拉着。
“踹疼你了吧？”他问道。
“嗨，我身大力不亏，掴打两下就掴打两下，没事儿。”
“要不你也踹我几脚，再饶上一个嘴巴。”
“你就别勺叨了。”
“嗯。”
晚后晌儿，两口子在炕上说了半天掏心窝子的话，捎带脚儿又亲热了一把，桃儿她妈来劲儿了，又是鼻涕，又是眼泪，诉说自打嫁进秦家门怎么受夹板儿气了，又怎么当山药豆子了……转天起来，秦惠廷的腿掖子青一块紫一块的。
豁腾了一个溜够，秦惠廷浑身燥得慌，两条腿伸到被子外头，凉快凉快，桃儿她妈赶紧给他盖上。“盖严实点儿，回来再闪着。”秦惠廷拿了棵“大婴孩”，掖口袋掖得都空半截了，他墩了墩，点上。“我说，咱们会不会再鼓捣出个儿子来呀——今个？”桃儿她妈塞打他一句：“你个老不正经的，净说中着不着的话，我早焦尾巴梢子了，哪还来得了孩子！”他四腿哈天地躺着，嘬了两口烟。“我们药房的老任，他老婆比你还大三岁，不是又怀上了？”桃儿她妈用手忽打忽打烟，怪呛得慌的。“你是不是嫌我没给你们家生个儿子？”说着，就开始抽搭，秦惠廷忙里慌张，赶紧挠她的痒痒肉，生怕她哭出音来，他知道，在她心里这是最大的愧疚，一拾翻起来，就酸不溜丢。这时候，里屋的桃儿发话了：“妈，你们不睡，戗戗什么呢？”桃儿她妈顺嘴儿答一句：“你爸逮了个三尾巴腔子。”秦惠廷指了老伴儿一指头，老两口子都捂着嘴笑了。
梨儿和桃儿都没睡饱，早晨起来眼泡子肿了，像三道眉儿。梨儿对着镜子犯愁，这怎么出去呀？桃儿却一反常态，照样精神，在炕脚子接着做她的俯卧撑，她给自个儿规定，每天最少做二十个，不能光仨饱俩倒伸懒腰了。瞧人家炝锅，甭看长得死眉塌拉眼儿，体形确实不赖，那都是做俯卧撑做的。梨儿瞅着她不顺眼，说她：“你还不嫌你胸脯子滴拉当啷的，谁家闺女不死气白赖地拿兜肚勒着？就你，还一个劲儿挺着。”桃儿委屈地说：“那能怪我吗，它是自个儿长出来的，又不是我拿皮搋子搋起来的？”梨儿不愿意再看她，说：“寒碜死了。”桃儿顾不上跟她打口舌官司，她的俯卧撑还没做够数呢。
姐俩出屋，见一贯勤俭的爹妈还睡着呢——这倒是稀罕事儿。
她们只好在夜个剩下的米饭里倒一点儿青酱，就合吃了。
