但是，戎德德给桑的印象太坏，桑说：“我父亲是个骗子，竟然拉了一个妓女来做幌子，太丢人了。”晶晶预感事情不妙，说：“妓女倒不一定，可能……有别的原因。”儿子突然瞪圆眼睛呵斥道：“妈妈太失败了，想出这么个馊主意，和他复婚，还为他辩护。谁说那女的不是妓女？我早就从网上查过，这里妓女遍地都是，风气坏透了！”
晶晶了解，桑发飙的时候不能与他硬碰硬。也许遗传了母亲的性格，桑有些偏执，容易走极端，不像戎德德，窝囊废一个。晶晶捉住桑的双手，想把桑拉进怀里。不料，桑越发暴怒，一把推开她，高声骂道：“上次就怪你，把那秃头男人带回家，还一家人似的搂在一起，真不要脸！”
桑小时候很温顺，很乖，像小女孩。读初中后性情突变，简直如换了个人似的。晶晶半年前才知道桑为何突变的真相，那一幕让她痛不欲生，整整一个礼拜不吃不喝，在桑面前却得装出没事一样。那天夜里，晶晶心里烦躁，睡不着，听到桑的房间有动静，披了衣服去查看。当她看到桑在睡梦中一口一口美滋滋地啃着自己的小臂（像啃美味的鸡大腿一般），把小臂啃得血肉模糊（里面的白骨清晰可见），差点一头栽倒在地上。晶晶死也想象不出，桑有这样的毛病。每天夜里重复这一举动，啃光两只小臂的肉（啃光后，大约半小时左右便长出新肉，再过半小时，便完全复原），放在任何一个人身上，性格脾气都会突变。晶晶记起很早以前的一个传闻，有对老夫妻夜里睡觉，老头每天都把老伴小腿的肉啃光，又很快长出来，每天啃每天长，有人说是魔鬼附身，有人说是变异，众说纷纭，成为一桩国际性事件——现在，她的桑正在魔鬼附身或变异，令她痛不欲生。
此事若走漏半点风声，即能成为举世瞩目的新闻——桑肯定受不了巨大的舆论压力，所以，晶晶只能咬碎牙齿往肚里咽，无人可以分担这样的痛苦。现在很清楚了，晶晶的复婚计划其实是另有企图的。她已承担不了，精神垮了，身体也垮了——不能睡觉，甚至不能闭眼，一闭眼就浮现桑啃小臂的情景，当然，也不敢吃肉——甚至看不得别人吃肉，并发展到看见所有与肉有关联的东西都令她浑身打战、反胃和呕吐。
晶晶终于在两天以后与戎德德有了单独见面的机会，两人约了在酒店楼下的茶餐厅吃简餐。晶晶没有化妆，穿了身黑色便服，将一副衰老、憔悴的容颜和盘托出。戎德德非常惊讶。前妻与两天前判若两人，且神情沮丧，唯唯诺诺，叹息着说：“你别奇怪，那天我见你前，花了几个小时化妆，粉底霜就用了两盒，再拿我自制的打磨机一点点打磨，再敷色，再描眉涂唇。女人就是这样，容颜可以修改。按理，我这个年纪已经……没办法，我是为了我们的儿子！”晶晶说到“我们的儿子”时，一字一顿，仿佛字字千钧。戎德德以为晶晶会扯到复婚问题，因而早已打好腹稿，准备应战。不料，晶晶悲悲切切叙述起儿子“魔鬼附身”和“变异”的故事。
没等听完，戎德德便呵呵地笑了，原来前妻并不是真的为了复婚，这下没什么可担心了。他擤擤鼻子，说：“哦，儿子也是这样，遗传了我。据我妈讲，我小时候每天夜里都是，把两只小臂的肉啃得精光，啃光后，一会儿它们就自行修复，完好无损。据我妈讲，那时候我家很穷，没钱买肉吃，所以我在梦里都想着吃肉……我妈知道我这个毛病后，想了法子，弄了只腊狗腿来，每天睡前，塞在我手里，虽然腊狗腿咬不动，但可以做替代，从此我没再啃自己……”
晶晶和戎德德谈话的当口，桑正呼呼大睡，睡得香极了。以前，桑睡着后都会梦到自己变成一只豹子，在大草原上追逐羚羊，把它们咬死，然后吃掉——桑觉得只有这个时候才是自由的，快活的，把白天的一切苦恼都抛开了。大草原上的蓝天清澈明朗，天边一缕缕舒卷的白云镀着发亮的银边，将地平线推出很远，永无止境。桑喜爱这样的无限开阔，没有丝毫的约束。桑更迷恋撕咬羚羊时的凶猛感和血腥味，仿佛以此抵消了自己时常遭受同伴欺侮的屈辱。桑感到奇怪，回国来的几个夜晚，豹子的梦犹如褪色的旧画，越来越模糊。今天，桑在梦里飘起来了，像被一股轻气托着，飘到了外面，发现外面热闹极了，人如潮涌，救火车的闪灯和警笛，像电影中的紧张场景。桑看到许多幢大楼都在起火，在无边的夜幕中，火光和烟雾犹如印象中连绵的礼花。桑仗着身轻如云的优势，高高地飘过众人的头顶，想象自己变成一架飞行的灭火机器，把火扑灭。
