“与”是会意字，古文中写作“與”，后简化为“与”。它的本义是赐予，施予，给予。如《史记·项羽本纪》中“我持白璧一双，欲献项王，玉斗一双，欲与亚父”的“与”就是用其本义。“与”有三个读音，读作y 时，同“欤”。读作y 时，主要有给、交往、赞许、赞助等含义。读作y 时，指参与。“预”是形声字，从页（xi ），予声。它的本义是“安也”，即安乐。在古文中“预”为“豫”的同音通假。现在它的本义已不用，现在主要指预先、事先、同“与”（y ）等含义。
“与”和“预”的组词中，还容易让人误会的词还有“干预”、“干与”、“与会”、“预会”、“与闻”、“预闻”。“干预”与“干与”可互换，都指过问（别人的事），只是“干预”一词为首选词，“干与”已渐渐少用或不用。“与会”与“预会”也可以互换，都指参加会议。但“与会”是首选词，而“预会”一词已渐渐少用或不用。“与闻”与“预闻”都指参与并且得知（内情），可互换，但“与闻”是首选词，而“预闻”一词已渐渐少用或不用。
用错“差强人意”，真不“差强人意”
我们经常用到“差强人意”一词，但常被错当作“使人感到差劲”的意思使用，将该词的意思完全弄反了，让人哭笑不得。比如：节气进入暑天，车市步入“寒冬”。与4月份相比，5月份京城二手车市场表现差强人意，总体成交量下降显著，库存出现了明显的增长，价格更是大幅度下降。数据显示，成交量总体降幅接近40％，其中外省市消费者购买量幅度下降了50％，北京本地消费者购买量下降了30％。从例文来看，作者要表达的意思是说北京二手车市场交易量下滑严重，“寒冬”的来临让人很不满意，但文中却用了“差强人意”这一词。这就表明作者没能真正弄清这一词的含义。
“差强人意”指大体上还能使人满意。如清代的吴趼人在《二十年目睹之怪现状》中这样写道：“我得了这一封信，似乎还差强人意，谁知偏偏把他丢了，你说可恨不可恨呢？”
