无疑，刘晓莉的长相称得上美艳动人，但是，真正吸引刘大新的却是刘晓莉身上有一种令他说不清道不明的东西，事实上那是一种在刘大新所接触交往的人群中所无法领略到的高贵气质。刘大新多次翻看刘晓莉的档案卷宗，怎么也难以相信她这样的人会是反党反社会主义的右派分子。他找她谈了一次话，当他听她说的第一句话，“我是冤枉的”时，他便在心里坚定了自己的想法，即便她多次拒绝出工，顶撞队里的干部，也丝毫没有引起他的不快。相反，当夏晓菊命人将她捆绑起来强行押去劳动的时候，他心里却陡然升起一种怜爱之情，立刻感到了一阵莫名的苦涩。
那一天，刘大新是在焦躁和不安中度过的，他知道队里已经下了决心，如果刘晓莉再不参加劳动，将会遭到最严厉的处罚。他几次冲动着想去水田里看个究竟，一次他几乎就要走到了水田，但他最终还是没有去，他心里很明白，他去了对她根本就无济于事，也许，他还不得不参与对她的强迫。晚上收工时，当他得知刘晓莉下田劳动的消息后，快乐得就像怀里揣了一只小兔子，到田野里跑了一圈。这以后，只要有一天没有见到刘晓莉的身影，刘大新就像失去了什么，心里空荡荡的，有一种难以控制的恐慌，只有看到刘晓莉平安无事了，他的脸上才又呈现出灿烂的阳光。所以，他总是有意无意地争着安排刘晓莉所在组的劳动和学习，这样，他就能够经常地把刘晓莉纳入自己的视线，而且，他还在自己的权限范围内为刘晓莉安排最轻松的劳动。当然，这一切都引来了其他同组女犯的嫉妒和仇恨，终于有一天，三名女犯趁抬粪为油菜田施肥的机会，将一瓢粪水浇在刘晓莉的头上，刘晓莉惊呆了，她的全身淋满了粪水，悲怆地发问：“你们为什么这样对待我？”其中一名女犯冷冷地笑道：“怕你骚的不够，加点料，好去勾引大新子。”
“无耻！我和你们拼了。”刘晓莉发疯般地扑向面前的三名女犯，和她们厮打起来。等到刘大新闻讯赶到时，夏晓菊已经将打架的四个人带去了队部。
刘大新向其他女犯询问事情的经过，女犯们说看见刘晓莉先动了手，但是没有人告诉他事情真正的原委。一天，刘大新带工时发现刘晓莉将他分配的轻松活计与别的女犯更换了，怀疑她是否受到了欺负，就蹲在油菜田边朝不远处弯腰点种油菜籽的刘晓莉招招手：“刘晓莉，你过来一趟。”
刘晓莉站直腰，朝刘大新望了一眼，又躬下身，继续点种她的油菜籽。
刘大新感到一丝不快，问道：“刘晓莉，我叫你，怎么没听到？”
刘晓莉依然不紧不慢地点种着油菜籽，没有理会刘大新的发问。
刘大新很气恼，但又不愿意对刘晓莉发怒，只得尴尬地离开油菜田了。他悻悻地来到场基，那里有一组女犯打场，他便站在一旁看着，思绪却像断了线的风筝，一下子不知道飞到什么地方去了。
刘大新想了很久，就是琢磨不出刘晓莉为什么突然对自己这样冷淡。这时，他看见刘晓莉和另外一名女犯抬着一只大箩筐朝场基走来，就上前问：“你们来干吗？”
刘晓莉低下头，没有答话，那名女犯说道：“组长让我俩来抬一点种子。”
刘大新望着二人走进摆放菜籽的库房，心里一阵酸楚，撵着二人的脚步，跟进了库房。
