王文勃插嘴说：“别以为这是局长位儿，是迟到席，来坐吧，局长叫了，有啥好推辞的。就算局长位，也别不好意思。现在不是局长，将来是要当局长的嘛！”
潘正秋白了一眼王文勃，说：“这是咱们的机关会，又不是全市的人代会、党代会，讲究那么多弄啥？坐吧，赵处长，不就是个位置嘛，别婆婆妈妈的。”
赵进科不想把潘正秋的话放在地上，只好硬着头皮去坐了。这一坐不打紧，坐出了不少闲话。潘正秋的本意并没什么，无非是对赵进科的一个亲近之举。过去，潘正秋曾拉拢过赵进科，想给赵进科弄个局长助理干干，目的是统一战线，斗败王文勃刘向东反对派。最后看赵进科软硬不吃，而且还动过自己的女人马飞雁，才反目成仇，停了赵进科的职并让他到省委党校学习给马飞雁腾出位置。现在，赵进科光光色色地回来了，不能不表示友好。赵进科坐在刘向东的身边并非是想当局长，无非碍于情面，不得已而为之。然而，那些习惯于闲言碎语的人们不这样看。有的说潘正秋真会演戏，当初一点不容赵进科，生着法儿跟赵进科过不去，现在人家赵进科有后台了，就又换一副脸来讨好赵进科。这险恶用心谁不知，不就是怕赵进科打击报复吗？不就是怕赵进科通过叶丽摘了自己的乌纱帽吗？赵进科也太敌友不分、认贼为父了，看不清潘正秋的本来面目。有的说，潘正秋是拿赵进科当枪使，想借赵进科的手，再来收拾王文勃刘向东，故意给他们发出这样的信号，警告他们以后要小心点儿。有的说，赵进科从党校回来就以为自己了不起了，就想自封为局长了，真是不识时务、不识好歹。潘正秋固然对你不错，可你也得看看大家的脸色。群众的眼睛是雪亮的，不能引起众怒。反正说什么的都有。
这些闲话有的是安佳琪听到的，有的是周爽爽听到的，有的是马飞雁听到的，还有的是马秀花听到的，不管谁听到的，最终通过她们的嘴都传到了赵进科的耳朵里。嘴里软的，舌头是扁的，而且嘴长在别人身上，谁咋说是人家的自由，根本管不了。赵进科不想搭理这些好事的人，一笑了之。流言止于智者。然而，嘴是两张皮，越说越稀奇。有些人竟然蹬鼻子上脸，看赵进科好说话，竟“大鸣大放大字报”起来。过去背后议论议论，现在在公开的场合也敢说了，还跟赵进科开玩笑说：“赵处，论你的条件，当个处长亏材料，赶紧活动活动，弄个局长干干。”说者无意，听者有心。赵进科真的动了想进一步的心思，想瞅空儿往省城跑一趟，搬一搬叶丽。
听者有心的还有王文勃。赵进科一回来，从潘正秋对赵进科态度的转变上，他有了危机感。有危机感不仅仅是怕潘赵联手对付自己，而且怕潘正秋把自己日捣走，把位置让给赵进科。听了这些玩笑后，他阴阳怪气地对赵进科说：“赵处长，哦，我们未来的赵局长，威信蛮高的嘛。真是墙倒众人推，得民心者得天下啊。”
赵进科不想跟他打嘴官司，说了一句“别拿我当笑料了”，就没了下文。伊索曾说，舌头是世界上最好的东西，也是世界上最坏的东西。赵进科心想，走自己的路，让别人说去吧。自己的官路是自己“跑”出来的，不是别人说出来的。要用脚步来说话来证明来感动自己。“走别人的路，让别人无路可走！”赵进科决定跑一趟省城，向叶丽投石问路。
3
正准备起程，乡下老家捎来信儿，说二叔被人打了，还差点出了人命，让他这个“公家人”火速回去“评理”。赵进科只好把去省城的事儿先搁下，先回乡下处理家事。
他二叔就是那个给他抱来狼娃用来送张伟业的那个二叔。他二叔与他爹，就亲兄弟俩。由于兄弟少，拳头不硬，在村里常常受气。赵进科的爷子辈比较勤俭持家，置有田地，盖有房屋，在村里算是富裕户。土改的时间，都被划成了地主，经常戴着纸糊的高帽子游街被斗。由于成分高，赵进科的父辈在村里夹着尾巴做人，经常受欺负。改革开放后，父辈的地主帽子被摘掉了，由于受惯了气，再硬也硬不起来了。一想拿拳头说话，村里人就群起而攻之，说：“咋啦，地主恶霸还没当够？要不是党的好政策，你抬了起头？想变天，再让我们贫下中农吃二遍苦、受二茬儿罪？没球门！别看摘帽儿了，不老实，照样挨揍。”无奈，只好忍气吞声，苟且偷安。当初，赵进科的父亲供赵进科上大学，一个“不可告人的目的”隐藏在内心深处的秘密就是想让赵进科出人头地，为祖上争光，为他们报仇。没有多少文化的他不知从哪里学会了高明《琵琶记》中的只言片语，经常给赵进科灌输：“少小须勤学，文章可立身。满朝朱紫贵，尽是读书人。”“朝为田舍郎，暮登天子堂。将相本无种，男儿当自强。”给儿子起的名字也是“进科”，就是科举一举成名的意思。这样的思想，耳濡目染中，赵进科梦想“禹门三级浪，平地一声雷”的奇迹在自己身上发生。不管长短，自己没有辜负父亲的厚望，考上了大学，端上了铁饭碗。看父亲和二叔在村里受气，也气不过，发誓要当官，要让那些欺负他家的人跪地求饶。然而，一进城，就像李自成进京一样，把农村的事给淡忘了。家里捎信来，心中才燃起复仇的火焰。他给周爽爽说了声“我回乡下一趟”，就开着处里那辆半新不旧的现代车急匆匆往乡下赶。
由于心急，车开得就有点快。城里限速五十码。赵进科一不小心超速了，刚过两个红绿灯就被交警拦住了，让他把车开到路边，要看他的驾照。由于走得急，偏偏忘了带驾驶证。年轻的交警以无证驾驶要把赵进科扣下，让他进“学习班”反省。赵进科赶紧赔小心递好话说：“粗心大意，把驾照给忘在办公室里了。下不为例，下不为例。”边说边献殷勤地给交警让烟。
交警不接烟，一副铁面无私的样子，板着脸，严肃地说：“下不为例？放过你，下次说不定还不带。”说罢，用怀疑的目光看着赵进科说：“有没有驾照还一定呢！”
赵进科赶紧解释说，自己是江河市经济发展责任追究局的，任综合处的处长，不相信你挂个电话打听一下。
