站在美智子身后的是劳埃德的研究搭档西奥·普拉柯庇德斯，他比劳埃德足足小18岁，刚刚27。西奥有一头浓密的黑色卷发，灰色的眼睛和突出的下巴。劳埃德不太看得惯他的打扮，他几乎总是穿着红色的丹宁裤。和印着各种卡通图案的T恤，今天的主角便是脆弱的崔弟鸟，诞生于1930年，是华纳兄弟电影公司早期出品的系列卡通《乐一通》（Looney Tunes）中的角色。。
中年保守的劳埃德和年轻激进的西奥，这对有趣的组合常常被看做是克里克和沃森的翻版。
劳埃德打量了一下其他人，深吸了一口气，他的脉搏一阵狂跳，胃也因紧张而微微痉挛。
墙上和控制台上的电子表都在飞快地靠近17点，即使已经在欧洲呆了两年了，劳埃德还是习惯于把它看做下午5点。
现在一切都在电脑的控制之下，一切将自动进行，每一步都经过精确设定，不需拉动闸刀，也不用按动任何开关。
当电子表显示16:59:55时，劳埃德开始大声地倒计时：“5。”
他看了看美智子。
“4。”
她对他笑了笑，眼神中流露出希望和鼓励，他是如此爱她！
“3。”
时空切片他转头看了看年轻的西奥，这个神奇的小子，是一颗冉冉升起的新星，这是劳埃德梦寐以求但从未扮演过的角色。
“2。”
西奥，一如既往的自傲，冲他竖起了大拇指。
“1。”
求你了，上帝，劳埃德默默对自己说，求你了。
“0。”
……
——突然，一切都不一样了……
周围的光照瞬间由控制室昏暗的灯光变成了透过窗户射来的灿烂阳光。这中间没有调整时间，也没有任何不适，劳埃德根本没有感觉到瞳孔收缩，似乎瞬间就完全适应了这突如其来的明亮。
劳埃德想四处看看，却不能控制自己的眼睛，好像它们有自己的意志一样。
他发现自己躺在床上，用手肘支撑起自己身体的时候，他能感到棉被滑过自己的皮肤，很明显他一丝不挂。转过头的瞬间，他瞥见天窗，视角是从一座乡间小屋的二层往外看，窗外有树，但……
不，这不可能，那些树上竟然挂满了红叶，可是今天才4月21号，还是春天，秋天还远着呢。
除非……除非他现在在南半球。他被神奇地从瑞士传送到了澳大利亚？
不，这也不可能，他刚刚看到的树是枫树和白杨树，分明是北美或者欧洲的植物。
劳埃德的视线继续转动。他吃了一惊，因为他发现自己并非独自一人，身旁还躺着一个人。
他想要缩回去，但他的身体并没有反应，仿佛意识和身体被割裂了。
一个满脸皱纹的女人正冲他微笑。她一头细软的白发，皮肤已经失去了弹性。
劳埃德想从这个老女人身边挪开，但是他的身体并不配合。
看在上帝的分上，到底出什么事了？
