张茂渊的婚姻，是坊间极力煽情的一个段子。就是说这个七十八岁才把自己嫁掉的老小姐，一辈子痴情等待，就为了等那个叫李开弟的男人。
据说张茂渊年轻的时候在前往英国的轮船上，邂逅了一位名叫李开弟的青年才俊。男才女貌的两个人自然而然地相爱了，可惜李开弟早有婚约在身，后来者要么登堂入室，要么就只有苦等的命了。也有人说两人分手的根本原因是李开弟作为激进青年，不能接受张茂渊是“卖国贼”李鸿章的后代。后一种说法似乎有点影子可寻。当年张爱玲向姑姑追问祖父祖母的事情时，张茂渊的反应颇值得玩味。
“问这些干什么？”我姑姑说，“现在不兴这些了。我们是叫没办法，都受够了，”她声音一低，近于喃喃自语，随又换回平常的声口，“到了你们这一代，该往前看了。”
是什么委屈难叙的事情，让这个爽快独立的女子这样欲言又止？
1928年，张茂渊留洋回来，这时她也就二十六七岁，正值婚嫁年龄。可是这个张家大小姐，在适婚时期却没有看上一个能把自己嫁出去的男人。
你看张茂渊对工作谋职的挑剔，对人生清晰的明白，你就懂得她为什么始终嫁不出去。其实不是找不到人娶她，而是她找不到合适的人嫁。找个心里糊涂混沌的男人，过着混沌糊涂的日子，这怎么是张茂渊能够接受的生活呢？
所以，她宁可不嫁，也不要一个不情不愿、愁眉苦脸的婚姻。看了张爱玲的《小团圆》，才知道这个姑姑在年轻时也有好几个喜欢的人。可惜，这些人虽然适合，却都在不合适的时间出现。所以，张茂渊虽然也爱了，但是最终没有步入婚姻的殿堂。
当张爱玲准备与胡兰成结婚后，张茂渊得意地笑道：“大报小报一齐报道。——我最气说跟我住住就不想结婚了。这话奇怪不奇怪？” 张茂渊苦等五十多年，就为了嫁给李开弟。这样的说法看似痴情，其实却无不残忍。等什么呢？专等李开弟的老婆死吗？难道纯情痴恋的背后，就是残忍不堪的现实？
或许，在张茂渊的一生中，李开弟始终是有一个位置的。但也没有夸张到让张茂渊像王宝钏一样寒窑苦守。王宝钏的这种等待，更像一种信仰。你说，王宝钏有多爱薛平贵？对一个自己并不了解的男人，从哪里来的爱？
张茂渊绝不似王宝钏。五十多年的独身中，她乐于享受自在的人生，乐于接受新的男人，乐于体验生活的各种滋味。当年，张爱玲赴港读书，她委托李开弟照顾张爱玲。看来，两人虽然劳燕分飞，但李开弟并没有成为她心中的痛。至少她没有因为曾经的爱，对这个男人产生恨。反而，她能够自如对待，把李开弟当成朋友，把自己的侄女托付给他。当然，或者这个朋友还是有点不一样，多了一些诸如亲人般的信任和要求。
然而，这些都是后人附会的。当年，两个人之间到底发生怎样的故事，还是只有他们自己才清楚。抑或作为当事人，他们也未必看得明了这段感情。但可以肯定的是，两个人都没有停留在原地，为了这份暂时有个了断的恋情寻死寻活，就算是心里深埋情愫也罢，仍然按部就班地让人生一如既往地前行。不知道这是爱的洒脱，还是爱的无奈。 1979年，李开弟的老婆去世后，李开弟和张茂渊在上海登记结婚。张茂渊实年七十八岁。当时，很多人都不理解张茂渊这一行为，都这么大的年纪了，还结个什么婚呢？
然而这个一辈子爽快清醒的女人，完全不顾别人的议论，就像当年找不到合心的人就是不结婚一样，七十八岁的高龄，仍然依顺自己的内心。只要条件允许，就去接受，就去爱。
如果李开弟的老婆不先退局，余下的两个人就没有在一起的可能。但是我想，依照张茂渊的个性，就算是这辈子没有可能与李开弟在一起，她也不会以泪洗面。不过，在清冷的夜里，遥想当年轮船上那个笑容温暖的年轻男子，心里除了温暖的回忆，会不会还有苦涩的遗憾。再独立乐观的女人，想着远在天边自己所爱的男人，为他人夫为他人父，心里也会有幽微的、不易被人察觉的叹息。
