回国创业：抓住国内的发展机会
李彦宏为什么会选择回国，这是几种因素综合的结果。
第一个因素，是他的妻子马东敏。1995年，李彦宏在纽约的一次中国留学生聚会上见到了比自己小两岁的马东敏。马东敏毕业于中国科技大学少年班，两人认识时，她正在美国新泽西州大学生物系攻读博士学位。看到马东敏的第一眼，李彦宏想到了“一见钟情”这个词，仅仅用了6个月，李彦宏就如愿让马东敏成了自己的新娘。不久，他们有了一个可爱的女儿。
那时，在国外工作的李彦宏已经取得了骄人的业绩：他是信息搜索领域的杰出专家，拥有华尔街道·琼斯子公司70余万股期权；后来跳槽到硅谷当工程师，在硅谷有了豪华别墅和名车。那时李彦宏还不到30岁。
年少得志的李彦宏对自己取得的成就难免有些洋洋得意，他在每天紧张工作之余，在自家的豪华别墅的后花园里种了些花草西瓜之类。俗话说：“当局者迷，旁观者清”。身为博士的马东敏似乎比丈夫看得更为深远，她认为李彦宏在信息技术领域是顶尖专家，应该独立创业，而不应该替别人打工受制于人。有一天，李彦宏下班回家，发现菜地里的花草等植物全被拔掉了。李彦宏生气地指责妻子：“我的西瓜马上就要收获了，为什么你把它们毁了？”马东敏针锋相对：“我不毁掉菜地，菜地就会毁掉我的丈夫。你是世界顶尖的IT专家，我强烈反对你变成一个加利福尼亚农夫！”
妻子的话强烈地刺激了李彦宏。他忽然意识到自己不该沉溺于安乐，大丈夫志在四方，不能甘心于待在别人开的公司里打工过清闲日子。那天晚上，李彦宏走到默默流泪的妻子面前，轻轻地挽住她说：“你说得对，我是应该有自己的事业。”妻子破涕为笑：“这样做才不辜负你超群的才华。”正是妻子马东敏激发了李彦宏的创业激情，他选择回国创业，于是有了百度。
李彦宏回国的第二个因素，是李彦宏的“野心”。那还是在Infoseek公司工作的时候，作为技术总监，李彦宏并没有只是把眼光局限于技术层面上，而是十分关注公司的发展方向，他希望公司能加大对搜索引擎技术的开发投入，把能找到的网页数量提上去。但公司认为只要能搜到6000万个左右的网页就足够了，不再想提升搜索引擎技术。当李彦宏把看到的许多关于公司的发展方向的问题同管理层交流后，管理层并不采纳他的意见，公司管理层认为，作为技术人员只要干好技术工作就行了。经过再三思考，李彦宏感到，在Infoseek，他充其量只是一个工程师，并不是一个决策者，凭着他多年做技术的经验和对互联网今后的发展方向的把握，他感到“伴随着互联网的兴起，搜索迟早会成为热点。”经过再三思考，李彦宏毅然放弃在Infoseek公司50多万美金的股权，决定回国创业。后来，Infoseek公司被迪斯尼收购，李彦宏再次认为自己的决定是对的。
