许敬宗自许极高
许敬宗投靠武则天，很受宠信，曾经做到宰相。这人性格傲慢，看不起人，很多人刚见过一面，但转眼就不记得那人是谁了。有人责怪他，许敬宗傲慢地说：“庸人太多，自然不好记。如果碰到沈约、谢灵运那样的，就算是在黑暗中用手摸一下，我都能认得出来！”
——这话也有道理，世间人来人往，绝大多数人在你的生活里都只是匆匆过客，记得那么多又有什么必要呢？
骂你爷爷，是为你爹报仇
宰相许敬宗的儿子许昂跟继母私通，许敬宗很生气，就把儿子流放到岭南。后来许敬宗死的时候，朝廷大臣们讨论该给一个什么样的谥号，来对许大人的一生盖棺定论。博士袁思古认为，许宗敬说一套做一套，名实不符，应该谥以“缪”字。
许敬宗的孙子，也即许昂的儿子许彦伯，也在朝廷里当官，觉得“缪”字太侮辱人了，很不满意，当着众人的面就想打袁思古一顿。袁思古辩解说：“你爷爷流放了你老爹，我这是在为你老爹报仇呢，你怎么反而要打我？”许彦伯羞愧而退。
皇后的奴才比皇帝大
武则天被立为皇后时，李义府出了大力，不久就从小办事员升为宰相，和许敬宗一起掌管朝政。两人狼狈为奸，连续制造冤案，诛杀了不少有功之臣，其他大臣都很害怕他们。李义府对上巴结武则天，对下胡作非为，卖官鬻爵，很多人对他不满，但碍于武则天给他撑腰，都不敢把他怎么样。
李义府的所作所为慢慢传到了高宗耳朵里，高宗把他找来谈话：“你的儿子女婿都贪赃枉法，罪过不轻，今天看在你的份儿上，我就不处罚他们了，但以后可不许再这样。”
李义府眼里只有武则天，想不到高宗会过问，就脸色一变，脖子也粗了，一字一顿地质问高宗：“这些都是谁告诉陛下的？”
高宗说：“你记住我说的话就是了，还要管是谁告诉我的吗？”李义府听了，一脸不爽的样子，招呼也不打，径自走了。
——常言说，领导的家仆也是领导，既然皇后比皇帝权力大，那么为皇后办事的奴才也就比皇帝大。
功劳要让领导看得见
武则天时，冤狱不断，正直之士不能自保，宵小之徒铤而走险，竞相告密以求升官发财。有个小官叫霍献可，曾在朝堂上以头撞地，表演“忠情戏”，请求皇帝杀了狄仁杰、裴行本等。裴行本还是他的亲舅舅。
由于表演太过投入，撞破了头，以后上朝时，霍献可就用一块鲜艳的绿手巾包裹在伤口处，并故意让它在帽子下面露出来，希望武则天看见。
以妹升官
武则天时，吉顼的父亲为易州长官，因为贪赃被判了死刑。吉顼就找到魏王武承嗣，一见面就跪倒在地上称该死。武承嗣问什么事，吉顼说：“我有两个妹妹，请献给大王。”武承嗣很高兴，用牛车将二女接入府。但她们接连三天都不说话，武承嗣很奇怪，问是什么原因。二女回答说：“我们的父亲犯法要被处死，一想到这，就开心不起来。”武承嗣便下令放了他们的父亲，还升了吉顼的官。不久，又升吉顼至吏部副部长。
独一无二的皇太女
安乐公主是中宗李显的女儿，极受宠爱，卖官鬻爵，权倾朝野，和她老妈韦皇后一起把整个朝廷搞得乌烟瘴气，是历史上最臭名昭著的公主之一。安乐公主常常拿着空白的官员任命书让皇帝老爸签字，再转到吏部那里执行。这样授予的官职称为“斜封官”（通俗点说，就是来路不正的官）。她又申请让自己做皇太女（即皇位女性接班人），中宗皇帝虽不应允，但也不责备她。
