护法使者徐有功
武则天当政时，每次要乱治人罪、乱杀人时，大法官徐有功都据理力争，坚决维护法律的公正和尊严。有一次，他和武则天争论了半天，言辞越来越激烈，神情越来越激动，弄得武则天非常恼火，让人把他拖出去斩了。这当儿，徐有功还不服输，嚷出了一句名言：“您可以杀了我，但您改变不了法律。”（“臣身虽死，法终不可改”）气得武则天眼睛都绿了，但到底没有杀他，只是把他罢官为民。
好官即使在政治上没有好报，但人们仍会记得他。多年后，徐有功的儿子参加吏部选官，官员们都说：“这是徐公的儿子，哪能用常规考核来要求他呢！”对其备加关照。
不以私害公
皇甫文备是武则天时的酷吏，有一次和徐有功一起办案，因意见不同，便把老徐打成异己分子，幸好武则天出面，特赦老徐无罪。
没过多久，皇甫文备也被别人告了，由徐有功来审，徐有功判他无罪。有人问：“皇甫文备以前要置你于死地，这次你的机会来了，怎么就这样放过他呢？”徐有功回答：“你所说的是私人恩怨，我坚持的是国家法律。怎么可以以私害公呢？”
李日知不判糊涂案
大理寺卿胡元礼是有名的酷吏，某次，秉承武则天的意旨，想判某人死罪，让属下法官李日知写判决书，但打了好几次招呼，李日知都不肯判这个糊涂案。胡元礼很生气，派人去告诉李日知：“有我胡元礼在，这个人就别想活！”
李日知一听，站起来对来人说：“回去告诉姓胡的：有我李日知在，这个人就死不了！”最终这个人还是没被判成死罪。
当官贵知足
李日知当上宰相后，几次请求退休，才得到武则天的批准。李日知准备退休这件事，开始时并没跟老婆商量过，所以他老婆知道后非常吃惊，问他：“咱们家里，一来现在没积蓄，二来孩子们还没升个好官位，您怎么说退休就退休了呢？”
——既没捞够养老金，又没给子女们安排个好位置，自己就主动退休了，这个宰相爸爸很失职啊！但李日知回答说：“书生做官，当到宰相就已经是过分了。如果还要贪心，那就太不知足了吧！”
张说不作恶证
武则天晚年宠幸张易之、张昌宗兄弟，二张在朝廷中势力很大，对太子构成了威胁。魏元忠想打击二张势力，却被反咬一口，说他联合了一批年轻人，准备对武则天发难、拥立太子登基。武则天大怒，把魏元忠打进大牢审理。张易之让张说为证人，张说假装答应，于是魏元忠、张易之、张说等在武则天面前当面对质。
开始时，张说不作声。魏元忠一看害怕了，问张说：“张说，你是要和张易之一起来陷害我吗？”
张说听了，慷慨陈词：“魏元忠您身为宰相，怎么跟无知小孩似的，说什么罗织罪名陷害的话？”
武则天又让张说说出魏元忠谋反的事，张说回答：“我没听说过！”
魏元忠是真宰相
魏元忠早年因上书受到高宗接见。接见时，魏元忠侃侃而谈，神色自若，高宗对他很是赞叹。离开时，魏元忠也没按规定礼节拜谢皇帝。高宗对宰相薛元超说：“这个书生虽然不懂得朝廷礼仪，却是宰相之才！”
魏元忠新生
武则天时实行恐怖统治，人人自危，很多高级干部都被打进了大牢。魏元忠原来的名字其实是叫魏贞宰，他也被陷害入狱，后来朝廷给他平反，将他无罪释放，狱吏过来告诉他这个好消息。魏元忠又惊又喜，问狱吏：“你叫什么名字？”狱吏说叫“元忠”。于是，为了纪念这次新生，原来的魏贞宰，从此就改名魏元忠了。
宰相谨慎
宰相魏元忠为人谨慎，每次上朝，都站在同一个位置。有人悄悄在他站的地方做下标记，下次再看，魏元忠果然就站在标记的位置，不差分毫。
——魏元忠好像有特异功能，能认识地板似的。其实，这些都是生存危机逼出来的。在武则天的恐怖统治下保全性命，需要事事小心。
哪有工夫陪俗人
狄仁杰小的时候，家里出了一件命案，有个仆人意外死了。县里的办案人员来了解情况，其他人都去接受办案人员问话了，只有狄仁杰不为所动，专心坐着读书。办案人员很不爽，责备他，狄仁杰回答：“我正忙着和书里的圣贤说话呢，哪有工夫陪俗人？”
我的父母就住在那白云之下
狄仁杰在汴州做官，工部部长阎立本见到他后大为赏识，夸赞他说：“你真是一颗海上明珠、国家的栋梁啊！”并推荐他到并州做官。狄仁杰在并州登太行山时，南望家乡，看到白云一片，对身边的人说：“我的双亲就住在那白云下面。”边说边流泪，眺望不已，直到白云飘走。
——断案神人狄仁杰还有这么抒情的一面！
