信息化与高效物流
信息化是提高现代物流效率的主要驱动力。
物流对苏宁的重要性是不言而喻的。在苏宁看来，如果没有物流，商品交换的实质也就不复存在。物流是企业应该加“重”的一部分。
苏宁的物流已经经过了三代的发展，到现在已经出现了全自动化的第四代物流。在物流方面，苏宁作了很多信息化的改造，如核心的WMS及TMS，这种信息化的工具让苏宁大大突破了人力的局限，也大大提高了物流的效率。
事实上，苏宁在飞速的发展过程中，企业越来越庞大，业务量也越来越大，相应地，苏宁的物流工作量也越来越大。而以苏宁的物流工作量之大，光靠人力是根本无法胜任的，只能通过信息化来实现高效管理。
苏宁的作战半径
把企业该重的做得更重，该轻的做得更轻。高效的物流体系建设从一开始就是苏宁连锁经营战略的核心内容之一，是竞争力的关键。在苏宁看来，商业的核心或营销的核心就是物流。如果没有物流，商品交换的实质就不存在。
对于一家零售企业而言，物流有多重要？
“物流平台就像航空母舰，决定企业的作战半径。如果没有物流基地支撑，企业进入一个城市就会渗透不下去，开店容易赚钱难。”孙为民在谈到物流对苏宁的意义时，这样比喻。
那么对于一家零售企业而言，到底应该如何认识物流？实际上，研究沃尔玛等全球先进的零售商就会发现，物流技术都是其竞争战略的核心部分。其外在的竞争力表象是低成本、天天平价等等，但背后必然是出色的电子化物流能力。也就是说，企业能否将产品快速推向市场，能否对顾客意见予以敏捷的反应，取决于其物流能力的大小，而实现商品的快速周转就需要有一个高效、低成本运作的商业物流体系。与此同时，从采购、储存、配送到售后服务，零售企业的各个业务环节都要有高效的物流系统来保障。
张近东曾说，高效的物流体系建设从一开始就是苏宁连锁经营战略的核心内容之一，是竞争力的关键。在苏宁看来，商业的核心或营销的核心就是物流。如果没有物流，商品交换的实质就不存在。对于商业的现代化和整个家电流通领域营销的现代化来讲，其核心在于物流的现代化。以前，流通成本的高企使得零售企业的劳动力成本优势被消耗掉了，而苏宁不遗余力地建设自己的物流体系的意义就在于，依托于自主建设的大型物流基地，在全国范围内形成一个高效的快速流通体系，真正开创一体化流通的商业格局。从某种意义上来讲，苏宁自建物流体系正是改变和提升中国原本落后的商业物流竞争力的举措之一。
把企业该重的做得更重，该轻的做得更轻。苏宁认为，重的部分是指店面和物流，做得更重的意思就是继续加大店面建设方面的投入，同时在物流基地的数量、面积和配套设施上不断改进；轻的部分则是指管理，做得更轻的意思是指借助于信息技术对整个企业的管理流程进行再造，包括供应链、顾客、销售等，使企业更易于管理。
在企业的发展中，对核心竞争力，对企业安身立命起关键作用的到底是什么，经常会发生一些认识偏差。就如物流与服务，在过去并不太顺畅的厂商关系下，流通企业没有发挥好自己的职能，一些原本应该由流通企业来承担的职能或主动或被动地由制造企业承担了。而当厂商合作进入一个新阶段，市场环境发生变化导致流通企业的力量逐渐增强，双方的博弈进入一种动态平衡时，一些流通企业却在对自己核心竞争力的认识上发生了迷失。物流、服务，这些本该由自己来管理，由自己来锻造的能力全部或者很大一部分都外包给了社会，或者下放到合作企业。
有一段时间，一些家电连锁零售企业对于原本占据家电零售成本中很大一块的物流并不是太重视，就把物流配送承包给了专业的物流公司，而物流成本恰恰应该算是家电零售企业除却物业之外的最大的一块成本。
在苏宁看来，作为企业的核心竞争力之一，作为连锁战略的核心内容，物流永远要把握在自己的手中，形成真正的流通力量。这中间不排除与第三方合作，但是合作也无非是成本上的考量，最终自己依然要掌控全局。用任峻的话说，就是运输车队可以不是自己的，仓库可以是租的，但是整个作业的流程一定要在自己的监控掌握之下，应该是一个基于信息化的流程管理的体系。
这一点显示出了苏宁的与众不同，也显示出了苏宁对物流最真实的想法。事实上，国内的一些零售企业也会租用仓库、寻找社会资源合作。苏宁电器服务总部执行总裁赵蓓说：“他们跟我们在模式上没有什么太大的变化，但是在性质上是不同的。主要是在管理上，他们很少去管承运商。”而在苏宁，整个管理是一体化的，需要第三方的合作伙伴接受苏宁的信息系统，按照苏宁既定的规范以及流程去做，并且苏宁还会有专门的指标来对第三方进行考评。
也就是说在苏宁，绝对不会出现第三方承运商自己管理自己的情况，不会让承运商自己到仓库中放货、拿货，而听任自己只起到一个收发存的仓库管理员的作用。自己掌握库存，一方面有利于资产安全，另一方面大大提高了库存准确率。苏宁极少出现顾客已购买但仓库无货的现象。
此外，物流在苏宁还有着更重要的意义，就是承担了许多服务性的职能。与传统商品流通不同，家电物流具有单体体积大、种类多、型号繁杂、存储配送要求高、工作强度大等特点。同时，随着价格竞争空间不断缩小，服务已经成为家电连锁企业赢得市场的重要砝码之一。一直以来，家电行业存在的大量服务问题都是由于基础投入不足、服务平台偏弱造成的。延时送货、安装困难、重复维修等问题，不是仅仅依靠端正服务人员的态度就能简单解决，必须要有服务的物质条件。
对于苏宁来说，物流不仅仅是送货而已，同时也是为顾客提供的一种服务。因为配送人员需要与顾客见面，因此必须考虑全套的配送服务。这样的概念衍生出苏宁物流在送货之外的诸多增值服务。
比如彩电销售的传统方式是顾客在现场验机，送货到家时还要调试再验机，顾客与商家都麻烦。而苏宁打破了这种模式，采取了仓库调试、上门验机的方式。工作人员在仓库内将要送的彩电调试好，甚至帮顾客将一个个频道都调好，然后由送货人员上门当面一次性试机交货，确保送到顾客家的是一开即用的“成品”。这样一个小小的环节，给物流配送增加了工作量，却方便了顾客。
同样，苏宁开通了电话订购业务，配送人员不但要送货，上门时还要收款。顾客在商场看中了商品，但钱没带够，苏宁允许欠款销售，在送货工人上门时顾客再将余款补齐即可。如果送货工人上门时发现顾客不在家，就会在门上放一张阳光服务卡，这处处体现了苏宁无微不至的服务。
2006年，苏宁物流基地的建设正如火如荼地进行着。在这一年举行的物流基地建设项目部专题汇报会上，张近东仔细地听取了项目组的汇报，然后说了这样一番话：“物流基地建设工作的重要性在集团连锁发展过程中逐步凸显，在某种意义上甚至超过连锁店的建设工作。未来集团能否保持快速、稳定的发展势头，能否巩固、提高市场地位，物流基地的建设工作是最关键的一步；同时也是战胜竞争对手、体现真正核心竞争地位的有力武器。”
在他看来，物流配送是对连锁发展的后台支撑，并最终决定现代连锁企业的发展，但需要以系统科学的规划思路和方案来健全物流网络的建设，以当初连锁开店的方式和思维来实现物流基地的建设。物流基地建设的重要性在集团内必须达成共识，“有了物流基地强有力的后台支撑，我们才能成为最强的商业连锁企业”。
