琉球的王统就这样得以存续下来。但1609年发生在琉球的战争，造成了琉球两属的局面。江户幕府论功行赏，给予了萨摩对琉球的支配权。萨摩藩背着江户幕府割掉了奄美列岛作为自己的私领地（直到今天，奄美列岛行政上仍归于鹿儿岛县属下），又规定琉球对中国的朝贡贸易由萨摩管理（根据崎原贡的统计，从1609年到1869年260年间，萨摩藩独占琉球对华贸易达148年，1687年起到1829年这另外142年也仍然是萨摩与琉球双方出资），同时还要求羁押中的琉球君臣承认“琉球自来就是萨州岛津氏之附庸”。拒不在岛津氏这一文件上签字画押的三司官谢名利山被斩首，其他人在人屋檐下，只能低下头。
历经千难万险，到1611年9月，被俘的琉球君臣终于回到了故国。
四
在前近代的东亚，中国的存在是巨大的。
从江户幕府那里获得了对琉球支配权的萨摩藩，最初一度要求琉球人改日本服色，并规定每年派遣使者巡视执行情况。但当明朝完全无视德川幕府的讲和交涉后，明朝和琉球的外交关系分量变得重要起来，萨摩藩也一变为尊重琉球固有的政体和风俗，不仅归还了人事权、裁判权、祭祀权，而且规定禁止生于琉球的日本人改用日本的发式衣服，违者科罪。琉球人改用日本发式衣服，就更在禁止之例。这期间，琉球和明朝的外交关系也取得了进步。1612年明朝规定，琉球由两年一贡改为十年一贡、船一艘的新制，到1622年改为五年一贡，1633年终于恢复为两年一贡，船两艘。
1644年，明亡。1646年，出使南明唐王处的琉球使者被清军抓获，并于1647年在北京持琉球国书谒见了顺治皇帝。这么方便就带有写给清朝皇帝的国书，是因为因应大陆政治局势的变化，从1633年起，琉球使者所携带的国书只是印上国王玺印的空白纸。1649年，顺治皇帝派招谕使赴琉球。当时萨摩藩请示江户幕府，如果清朝要求琉球人剃发更衣该如何对应？江户方面的回答是，如果清朝要求琉球人剃发更衣那就剃发更衣。不仅如此，萨摩藩还重新规定常驻琉球的事务官员只有到港、年始、归航这三种情况下可以见琉球国王，重申不许他们干涉琉球的人事、裁判、祭祀。很明显，面对大陆的风云变化，江户幕府与萨摩藩都在竭力避免因为琉球问题与清国冲突。
琉球1875 0
…………
1663年，清朝册封尚质为琉球中山国王。在清朝的册封体制中，琉球仅次于朝鲜，名列第二。
为了既不与清国冲突，又能得到朝贡贸易的好处，如何掩盖日本与琉球的关系就成了要务。具体到萨摩藩，是如何才能既掩蔽自己的身份，又能身临贸易现场？从17世纪末叶开始，萨摩常驻琉球的官员开始伪称自己是“度佳喇”（宝岛）人，自称“度佳喇”是琉球属岛之一。1683年清朝册封尚贞时，“度佳喇”人与册封使对面并参与礼品的赠答往来。尽管他们自以为得计，但清朝使者却一眼看穿了他们本来的面目。清国册封正使汪辑《使琉球杂录》中记载说，这些名字都带右字的人自称来自琉球属地宝岛，但形容狞劣，和琉球人大为不同。这些夏天穿着木棉粗布衣的人，剔掉头顶的头发只留下中间一绺梳向后面，腰插刀，打赤脚，就是日本人。到了1719年，为了更为彻底隐蔽琉球与萨摩的关系，册封使到来时，“度佳喇”人不再露面，日本船也躲进冲绳北部的运天港。这一年因为没有日本人在场，多出的2000多贯货物自然可以由琉球人自己买下。可琉球所有的只有500贯钱，最后连男女老少的簪子和家中的铜锡物件都凑起来，总算又凑足了100贯。1609年的战争已经过去110年，但在萨摩藩如影随形如蛆附骨的压迫吮啮下，曾经以“万国津梁”自诩的琉球王国，已经困顿如斯。
1753年，在萨摩藩的指令下，琉球制订了如何应对清国询问的条目，1759年又追加了一系列条目。依照这些条目，琉球拥有北山、中山、南山36岛，宝岛则是贩卖丝与纺织品换回银两的地方。如果派遣去日本的船漂到清国，那么就自称是琉球36岛的巡见官雇用宝岛的船航海途中出事的。若船上装载了运往萨摩的丝与纺织品，就称本年宝岛商船来得少，我们只好雇宝岛的船卖这些商品过去，若装的是银两，那么就说是卖了货物返航途中。1757年，清朝实行海禁。相对应的1762年的《唐漂着船心得》、1866年的《对唐人应答心得》，对如何掩盖琉球与萨摩的关系，作了诸如如果漂流到清国就要把有日本年号、日本人名字的货物扔进海里等具体的规定。
琉球历史的伤口，曾经就这样被精心遮掩。
