不过周正泉心里非常明白，好戏才开头，真正的对手还没有露面。这对手当然不是别人，就是肖嫣然曾说过的跟蒋家兄弟瓜葛不少的县委副书记李旭东。可为什么事到如今，却不见李旭东有半点动静呢？难道他就那么沉得住气？
就在周正泉正纳闷的时候，有人找上门来了。这人自然不是李旭东，而是窑山上的舒建军。舒建军这次没带肖嫣然，是一个人来的。他没绕什么圈子，进了周正泉办公室，就直截了当地说：“老同学呀，我可是代表李副书记到您这里来的，蒋家兄弟的事，还请您给点面子。”周正泉故作惊讶地说：“舒老板呀，你把我都弄糊涂了，你又是李副书记，又是蒋家兄弟的，你要我这笨脑筋怎么转得过弯来？”
舒建军也不隐瞒，干脆把话挑明了，给周正泉说了一段旧事。
李旭东是1967年师大毕业的，那时正闹“文革”，大学毕业先要下农村锻炼，李旭东到了蒋家村。根据当时的一贯做法，大学毕业生李旭东被安排住进了全村最穷的蒋顺民家。蒋顺民就是蒋家三兄弟的父亲。那年月文化虽然老被革命，但乡下人对有文化的人还是敬仰三分，蒋顺民觉得家里住进年轻大学毕业生，是件很有面子的事。那时蒋国帅刚刚出生，蒋国相不到6岁，一家人老的老，小的小，就靠蒋顺民一人挣工分养家，家里自然一贫如洗。当时李旭东身体特别虚弱，人瘦得皮包骨。蒋顺民见一个二十出头的大学生孤身一人来到农村，身体又有病，很是同情，宁肯自家人忍饥挨饿，也不愿李旭东受委屈，总是把家里最好的东西拿出来先供给他。特别是到了青黄不接的时候，蒋家人十天半月地吃糠咽菜，蒋顺民也要想方设法给李旭东弄顿米饭。
有一次，李旭东在阳光下的水田里泡了一天，晚上回到家里浑身发热，可他又不想惊动劳累了一天的蒋顺民，就咬紧牙关在床上硬撑着。蒋顺民是个细心人，吃晚饭时就见李旭东脸色不对，到了夜里心里还记挂着，总是不踏实，就到李旭东的房里去探视。蒋顺民在李旭东额头上一探，感觉像烧红的铁一样烫手。蒋顺民二话不说，背着李旭东就往公社医院走。那时蒋家村到公社也就是现在的乡政府的路是刚修的毛马路，恰逢上半夜下过一场大雨，泥烂路滑，空着手走路都不容易，蒋顺民硬是背着李旭东，水一脚泥一脚地小跑着，赶到了公社医院。医生把李旭东的病情稳住后松了一口气，他告诉蒋顺民，如果晚来一步，李旭东就没救了。
蒋顺民一家就这样跟李旭东结下了深情。蒋顺民临死前，还特意托人叫来当时已在县委办做了副主任的李旭东，要他今后好好教管自己的三个儿子。时光荏苒，李旭东从县委办副主任做到县委办主任，又做到了县委副书记，但他没有忘记蒋顺民一家的大恩大德，总想着怎样报答蒋家。
后来舒建军为了窑山的经营权，多次找李旭东斡旋，事成后，李旭东把自己和蒋家的瓜葛透露给了舒建军。舒建军是个聪明人，不用李旭东明说，他也懂得他的意思，爽快地说：“我有一个主意，蒋家村尤其是村里伴着320国道一带，土质特别适合烧砖烧瓦，我投一笔资金进去，让蒋顺民的三个儿子去经营，李书记您看怎么样？”李旭东觉得这个主意不错，就说：“我也象征性地放点钱进去，算是对他们的支持。事情就这样定了下来。”
舒建军瞄得很准，蒋家村的土质的确是一流的，砖瓦一出窑就在外面打响了牌子。加上李旭东暗中照应，县里的不少工程都到蒋家村来进砖瓦，生意一下子红火起来。只是这蒋家三兄弟因借着后面李旭东和舒建军的势，也太不把村里的百姓和乡政府放在眼里了，这才激怒了周正泉，出现今天这个局面。
听完舒建军的叙述，周正泉半天没吱声。他早知道他面对的并不仅仅是身为普通村民的蒋家三兄弟，而是强大的权势和财势。一方面周正泉不愿屈服于这两股势力而对不起老百姓和自己的良心，另一方面又不想拿着鸡蛋往石头上碰，毁了自己的前程。他想平时说的两难境地，大概就是这么回事了。周正泉当然还不只为着自己那廉价的良心和前程着想，他还有一个顾虑。舒建军已经开始收购龙溪乡的木材，如果得罪了他，那今年龙溪乡的特产税就是一句空话了。
一时没有两全之策，周正泉只得在舒建军肩上拍了拍，对他说：“你老同学的话，我当然得认真考虑考虑。这样吧，蒋国帅的事我一个人也拍不了板，乡里是集体决策，你让我开个会，大家一起来定吧。”舒建军就笑着说道：“你们那一套搞法我还不知道？名义上是集体决策，实际上是您一把手说了算，只要您通了就什么都通了。”周正泉说：“你这样的人如果搞政治，一定很可怕。”
舒建军笑笑，站起身，说：“李副书记托付的事情，老同学不看僧面看佛面，一定会妥善处理的，我恭候您的佳音。”
