据他的妹妹王营回忆：“上中学及大学后，由于科目多，学习就更忙了。每年放寒暑假后，他要带一些同学到家里来，父母就专门为他准备一间房子，让他和同学一起学习。他们经常十几人一起，上午看书，下午讨论学习中的疑难问题。由于学习努力，绍禹的成绩一直是很好的。即使有时某门功课差些，他也会认真去找原因，花更多时间去学习，直到学好。他还注意劳逸结合，在学习之余，总爱约几个同学一起到城外去钓鱼，轻松一下。”“三农”的新潮思想和民主空气，对王明的思想发展也产生了影响。在校园内王明还只是一个认真学习的普通学生，回到家中，王明也可以算是一位激进的反封建斗士了。
“当时受封建礼教的约束，妇女都要缠脚。绍禹在六安读书回家时，就不准我们缠脚。他每天起得早，只要看见谁缠了脚布，不管脏不脏，一概要扯掉。开始大家有点想不通，所以扯掉又包上。绍禹就多次给妈妈及姐妹做工作，说明缠脚的害处，大家觉得对。以后姑姑和我们姐妹几个就没有再缠脚了。绍禹还反对我们扎耳朵、吊耳环，总是把姐妹耳环的线剪断。”
不过，在“三农”学习时的王明虽然也参加了一系列进步学生运动，但他基本上以学习为主，只是学生运动中的普通一员，而且有时还落到了学生运动的后面。
下列三件事，可见王明当时的思想和活动状况：
一是参加抵制日货运动。
“三农”是皖西新文化运动的火种。1919年“五四”运动的消息传到刚刚成立两个多月的“三农”，“三农”就沸腾了。在校长沈子修、学监桂月峰、文读朱蕴山的支持与指导下，“三农”学生联合六安县内其他学校学生，于5月8日在县里举行了游行示威，声讨曹、陆、章三个卖国贼，积极支持北京学生的爱国运动。
在“五四”运动后，“三农”学生开展了抵制日货运动。他们组织了日货纠察队，首先把自己日常用的洋皂、洋毛巾、洋布、洋瓷器、洋伞等日货集中到县里的老衙门台上，浇上汽油，当众烧毁。然后同学们在校长沈子修发表演说之后，举行了游行示威。同学们边走边唱：“黑奴红种相促进，唯我黄人梦未醒……”同学们的爱国热情也感染了县里的工人和市民们，他们也纷纷自动参加到游行队伍中来，开展抵制日货运动。
王明虽然只是这场运动的参加者之一，但砸了洋瓷盆，换上土制的陶瓷盆，上街宣讲抵制日货的意义，对于激励王明在内的青年学生们的爱国热情，是会产生一定影响的。
二是参加声援“六·二”运动。
1921年，安徽省政府在编制预算时，将前两年节存的教育经费拨给“公益维持会”，作为省议会三届选举之用。这件事引起了安徽省教育界人士的极大愤慨。6月2日，省议会设宴欢送倪道朗、马联甲等议员去蚌埠参加6月7日安徽省军阀倪嗣冲生祠落成典礼。他们走后，议会讨论教育经费一事就将延长无期。于是，省教职工联合会和学生联合会一面推选代表到省议会请愿，一面集合师生到码头把守，不准他们上船。当师生请愿代表到达省议会门口要求议长接见时，马联甲下令军警开枪，当场打死打伤学生50余人，其中以六安、英山、瞿山三县死伤学生最多。被打死的学生中有英山县的姜高畸和合肥的周肇启等人。姜高畸等人惨遭杀害，引起“三农”学生和全省人民的愤慨。
“三农” 学生们在6月3日接到“六·二”惨案通电后，立即整队上街游行示威，发动全县实行罢课、罢工、罢市，并成立了“六·二”惨案后援会。“三农”选派桂尊秋、张月潭、李元儒、万重远、戴汝成等人，星夜赶赴省会安庆，与全省各地代表一起，向省长聂宪藩提出抗议，在军阀马联甲公署门前示威。学生们散发传单，声讨马联甲罪行，搜索省议长和“公益维持会”分子，痛打了怀宁地方检察长刘以带及反动议员马仲武，同时向死难家属表示慰问。当时，省学联以许继慎（六安人）、舒传贤（瞿山人）为核心，使斗争迅速发展，并得到京、沪和长江中下游各省学联的驰电声援。
北京的教育部见众怒难犯，电示安徽省教育厅出面调停。省政府被迫答应：维持增加教育经费案；惩办凶手；承认死者姜高畸、周肇基为烈士，拨6000元为抚恤金，4000元为安葬费，在安庆菱湖公园修建祠墓和血衣亭，给受伤学生每人每年补助调养费31元。至此，“六·二”事件才基本平息下来。
王明也参加了这次运动，为悼念姜高畸等死难同学，他还写了题为《高琦不死》的诗予以纪念：
死于军阀手，活在青年心。
英雄倒一个，继起千万人。
据王明“三农”同学王逸常和桂尊秋等人回忆，王明在“三农”期间参加了一系列进步学生运动。不过。在运动中王明态度不激进，较温和。“当时，学校分成两派，保守派与激进派。陈绍禹既不站在激进派一边，也不站在保守派一边，而是站在中间立场，采取温和态度。”
三是反对刘先黎继任校长。
进入1924年，“三农”在沈子修、桂月峰等人的领导下，在安徽境内已是以民主激进闻名，这也引起了安徽省军阀政府的仇视。1924年初，安徽省教育厅下令撤换沈子修的校长职务，任命刘先黎为校长。
学监桂月峰、进步教师钱杏邨等为此忿然离开了学校。
沈子修是安徽省著名的教育家、激进的民主人士。他主持“三农”期间，以民主科学为旗帜，使“三农”成了安徽省传播新文化的重要阵地。省教育厅任命的刘先黎则是一个思想顽固保守的封建卫道士。他来到“三农”后，拉拢社会上的士绅官吏，压制学校的进步势力，在“三农”刮起了一股复古守旧风，引起了广大师生的不满。
刘先黎先是用小恩小惠来分化瓦解学生：宣布王明等家境贫寒的学生可以免交伙食费和其他费用，以此换取一部分学生支持他；然后又对一些坚决反对他倒行逆施的进步学生施以强力。有一天晚上，刘先黎召集全校人员大会，事先请来的军警布满了会场。大会开始后，刘先黎首先登台讲了一套封建教育的规则，然后就当众宣布逮捕刘焕西等进步学生。会场顿时大乱，学生们冲上台去，与军警发生了冲突。
