1911年爆发的辛亥革命推翻了封建帝制的统治，在文化教育界也刮起了兴办新式学堂的新风。大约在1919年夏，王明离开私塾，来到当时属于河南省固始县远东南区的志诚小学学习。
据王明家乡的几位知情者回忆，王明上小学学习，是一位叫做晁三的地主接济的。由于王明小时聪明伶俐，小有才气，得到了这位晁三老爷的喜爱，便认王明为干儿子。当时上小学学习，也需要一笔较大的费用，这对于生活艰辛的陈聘之家而言也是一笔不小的负担。富裕的晁三见陈家无力供王明入小学读书，便以干老子的身份资助王明上学 。
志诚小学位于现在的金寨县，当时是一所有300多名师生的规模较大的公立学校，在这一带比较著名。志诚小学校长李少樵，是位开明人士。他聘请了一些比较知名的教师来校执教，詹谷堂就是其中著名的一个。
詹谷堂，学名生堡，1883年生于金寨县一个贫穷的私塾先生家庭。21岁中秀才，22岁便在家乡开乡馆执教。
詹谷堂学识渊博，思想激进，敢于冲破封建的禁锢。他破例吸收女生入学，免费让穷家子弟上学，教学内容也不拘经典八股的束缚。这些开明措施，深得民众欢迎，四乡后生纷纷慕名而来，乡绅富户争相聘请。
1914年秋，詹谷堂受聘来到志诚小学，担任国文教师，对在此就读的王明产生了一定影响。王明在私塾时打下了较深厚的古文功底，到志诚小学后跟随詹谷堂学习白话文，文化水平又有了进一步提高。王明后来白话文写的通畅，与此不无关系。
1921年秋，詹谷堂在志诚小学成立了进步的“马克思主义读书会”。1923年6月初，他加入了中国共产党，1924年2月又担任了金寨县第一个党支部的支部书记，成为金寨县党组织的主要创始人。虽然这时王明已离开了志诚小学，但王明在志诚小学的一年间，清新的校园环境和詹谷堂等进步教师的教育影响，对他后来走上革命道路有一定的影响。
王明少年主要是在私塾和小学中度过的，他这时还基本上没有离开家乡。外面的世界发生翻天覆地变化对这位闭塞的乡村少年还没来得及产生很大影响。
