船在江水中缓缓行进，苑昭禾困了一夜，此刻终于松了一口气，不禁倚靠着船舱打起盹来。
不料，就在她昏昏欲睡之际，船舱内一阵寒风顿扫，只见一道银链划过漆黑寂静的夜幕，船上另外几名渡客还未看清寒风从何而来，一阵寒气便已经侵进船舱，一道青色身影无声无息地掠了进来。
船头的那名渡客不过是稍稍转头去看，瞬间只觉颈间一凉，圆瞪的眼睛还维持着瞪的神态，身子早已栽倒在地，断了气息。与他同行的几个人纷纷抽出防卫的武器来，那人手脚极为麻利，不等他们做出反抗的举动，似乎只是眨眼间，银链再闪，皆皆是扫过他们颈部，迅速割断其咽喉。
其余人见那批客人纷纷栽倒于地，吓得尖声惊叫，或抱头告饶，或向舱内匆忙躲闪，船舱内只剩下一片无声的平静，如死寂一般，泛出入骨的阴寒。
那阵寒风也在几人纷纷倒地后，稳稳地停落在几具死尸的中央。修长挺拔，带出欺霜傲雪的冷然。
苑昭禾早已吓得怔住了，她从未见过这等血腥场面，眼见血光四溅，换做是以前的幽闺弱女，恐怕早已晕厥过去。但是从昨晚到今晨，她的心智早又经过了一番磨砺，虽然眼前一片狼藉，她还能勉强支持着，却也不敢看，将头深深埋在衣袖之间。
艄公带着哭喊的哀泣声，不停告饶道：“大侠手下留情！小老儿真的不知他们是大侠的仇家，否则绝不会让他们上船来……船上没有金银，只有渡资二十贯，大侠若是不嫌弃，只管取了去，请大侠高抬贵手，留小老儿和其他客人性命……”
苑昭禾透过衣袖的缝隙，偷偷向外看了一眼，终于看清了那人的真面目。
他稳稳地站立在倒下的数具尸体中央，手执一柄青冥剑。破云而出的晓月，映下他一身冰寒的清辉，夜风吹过，卷起他黑色镶着金边的衣角，随意而束并未扎紧的头发带出凌乱飞翘的边缘，就连一个拉长的背影都显出无比的倨傲。
他就像那地狱里闯出的修罗，摄人魂魄于翻手之间，尘世所有生灵在他如烈焰寒冰的眼里，皆成灰飞烟灭！
居然是他！竟然是他！
她只觉得头脑一阵晕眩，眼前一黑，再也支持不住，一头栽倒在船舱的甲板上。
清早的竹林是幽静而淡雅的，淡薄的雾忽有忽无，若隐若现，好像越女浣的纱，遗落在这里，连绵了千年。
路维青有早起的习惯，他是个极懂生活的人，没有任务的时候，总是喜欢清晨漫步于竹林里，吸一口一天中最干净的空气，还会美其名曰是采集天地灵气。
今天也不例外，他照例走到借给展凌白暂时居住的竹林小筑前，却感觉到鼻端传来一阵淡淡的香气。
不做杀手之前，路维青是一个江湖郎中，医术堪称了得，医家注重“望、闻、问、切”，他的鼻子嗅觉一向十分灵敏，这股气味不用细辨，他立刻断定那是香气，极淡雅的白梅香，还带着最盛一季的桃花才会有的甜丝丝的味道。
这种气息，不应该是属于展凌白的，难道……
路维青心里暗自诧异，他一把推开了竹林小筑的竹门，还未等进去，里面就快速闪出一人，把他拦在了门外。
“竹屋里藏着人？”路维青扫过展凌白那张永远冰冷此时却浮着一点红晕的面容，不动声色地问。
“是。”
“一个女人？”
“是。”
“你认识的女人？”
“是。”
“难道是那支桃花簪的主人？”路维青一直追问着。
展凌白终于不再说“是”了，他轻轻地点了点头，从衣襟内拿出那一只桃花簪，冷漠的眼神从簪子上扫过。
“你终于按捺不住，将她挟持到此地了？”路维青盯着他。
“不是。”展凌白终于有了一个做否定回答的机会，“今日一早我去淮扬渡口执行任务，恰好在船上遇见了她。”
“有那么凑巧？”路维青眼里透着质疑之色，“一个良家女子，一个不合适的时间，一个不合适的地点，正好被你遇见？你就算撒谎，也要编得合理些才是！”
“我也觉得奇怪，她为什么会在那里出现，还穿着一身书童的衣服，”他微微挑了挑眉，“像是半夜从家中逃出来的。”
