日月如梭，西方人的重要节日圣诞节很快就到了。这是蒋梦麟在美国过的第一个圣诞节。圣诞前夕，他独自一人在一家餐馆里吃饭，菜比初到旧金山那天第一顿晚餐好得多，当然费用也比那一次贵许多。饭后上街闲逛，碰到没有拉起窗帘的人家，蒋梦麟就从窗户眺望他们欢欣团聚的情形。每户人家差不多都有装饰满了小电灯或蜡烛的圣诞树。
圣诞过后不久，就是中国人的除夕。除夕夜，蒋梦麟和几位中国同学从卜技利渡海到华人最多的旧金山。从渡轮上可以远远地看到对岸的钟楼装饰着几千盏电灯。上岸后，他们发现旧金山到处人山人海，码头上候船室里的自动钢琴震耳欲聋。这些钢琴只要投下一枚硬币就能自动弹奏。蒋梦麟随着人潮慢慢地在大街上闲逛，耳朵里充满小喇叭和拨浪鼓的声音。玩喇叭和拨浪鼓的人特别喜欢凑着漂亮太太小姐们的耳朵开玩笑，这些太太小姐们虽然耳朵吃了苦头，但仍然觉得这种玩笑是一种恭维，因此总是和颜悦色地报以一笑。空中到处飘扬着五彩纸条，有的甚至缠到人们的脖子上。碎花纸像彩色的雪花飞落在人们的头上。蒋梦麟转到唐人街，发现成群结队的人在欣赏东方色彩的橱窗装饰。噼噼啪啪的鞭炮声，使人觉得像在中国过新年。
午夜钟声一响，大家一面提高嗓门大声呼喊新年快乐，相互道贺，一面乱揿汽车喇叭或者用力摇动响铃。五光十色的纸条更是满天飞舞。这是蒋梦麟到美国度过的第一个中国新年。美国人的和善、天真、好玩，尤其是旧金山的热闹使蒋梦麟一时间不知身在何处，既留下深刻印象，又打发了身在异国他乡的孤寂。蒋梦麟从人们的欢笑嬉游中感到美国的确是一个年轻富有朝气的民族。
那天晚上，蒋梦麟回家已经很迟，身体虽然疲倦，精神却依然轻松，上床后一直睡到第二天日上三竿。早饭后，蒋梦麟到卜技利的住宅区转了圈。这些住宅大多沿着徐缓的山坡修筑，四周则围绕着花畦和草地。玫瑰花在加州温和的冬天里到处盛开着，卜技利四季如春，通常长空蔚蓝不见云朵。其气候状态很像云南昆明和台湾台北，但温度稍微偏低。
