父亲对体育运动有着特殊的喜爱。这一点，在当时各省的主要领导干部中是出了名的。
父亲不止一次地告诉我们，小时候上学时，他就特别喜欢踢足球。青年时代，父亲在白区做地下工作，掩护身份的公开职业是小学教员，薪水非常低，为了看天津明园的一场足球赛，他宁愿饿肚子，也要买票去看。50年代父亲在广西工作的时候，有一次，记不清是匈牙利还是罗马尼亚的国家足球队，来到南宁进行友谊比赛，父亲也不讲什么身份和影响，兴冲冲地从主席台跑到场地中央，为比赛双方开了第一脚球，惹得双方队员和全场观众都大笑不止。
父亲60年代初刚调到河南时，河南的灾情非常严重，人民群众的身体素质普遍下降，各项竞技体育项目、甚至体育场所设施在全国都相对比较落后。父亲看到这一点，心里非常着急。大概是在1965年前后，国家体委主任贺龙元帅来河南视察，不善交际的父亲特意请贺老总喝酒、吃饭，用现代流行语就是展开公关行动。最终，贺老总批准从国家体委的机动经费里拨款，给郑州市修了一个像模像样的体育馆，好歹总算结束了郑州全城只有一个水泥看台的“风雨球场”的寒酸历史。
说到父亲对体育的喜爱，不能不专门讲讲他对围棋的偏好。父亲自幼就十分爱好围棋，尽管他自称只是无师自通的野棋路子，算不上什么高手，棋艺倒也在那一代高级领导干部中小有名气。特别是到了“文革”的中后期，由于他“站出来”较早，繁忙的工作和多病的身体已经不允许他再像过去那样进行游泳锻炼了，下围棋就几乎成为他唯一的运动和消遣方式。就是在那个特殊的岁月里，他与不少围棋运动员、教练员们之间的交往，续写了一段特殊的围棋情缘。
河南籍的围棋国手刘小光，自幼很有下棋的天赋，他七八岁时，坐在摞起来的椅子上就和父亲对垒过招。由于刘小光的父亲那时还戴着“右派分子”的帽子，有关部门不敢收他进省队。父亲得知后非常生气，明确表态：“应该收，不收是错误的，断送一个天才少年的前程是犯罪行为！”从此，刘小光就开始了他的围棋职业生涯，后来为祖国和人民争得了不少荣誉。父亲晚年，每当提起刘小光的战绩，时常是满面春风、得意洋洋，仿佛是自己赢了棋似的那么开心和激动。
“文革”中，国家围棋队一度被解散，名将陈祖德也和其他许多队员、教练一样，被下放到了工厂当工人。1971年，他首先想到了父亲，就给父亲写了一封信，希望父亲能够保护和收容围棋队的运动员、教练员。父亲收到信后，不但很快回了信，还趁着到北京参加中央会议的机会，将陈祖德的这封信转呈给了周恩来总理，并向周恩来总理建议，国家应该保留围棋专业队伍，将来可以为开展对日本的外交工作发挥积极作用。很快，周总理就采纳了父亲的建议。
在父亲的大力推动下，建立了河南省棋院，把罗建文、黄进先、陈锡明等不少外省市的著名围棋运动员、教练员以及他们的家属都调来，安排了工作，就这样为国家保存了一批宝贵的围棋骨干人才。
