上北下南，和处理器相邻的桥称为北桥，北桥下面的桥称为南桥。南桥和北桥有明确的分工，北桥负责处理器与那些需要较高通信带宽部件间的通信，主要是存储器和显卡，由于Intel Core i7处理器中集成了内存控制器，因此内存直接接在了处理器上，很多处理器没有内存控制器，那么北桥芯片则会提供内存控制器连接内存。
南桥负责处理器与较低速度部件间的接口，通常连接各种输入输出设备，如USB、硬盘等。
计算机的性能主要来源于CPU、内存和显卡的性能，但是，如果没有适合的主板和芯片组，处理器与其他部件的数据通信就会受到限制，影响处理器的运行速度，就好比再好的跑车，在乡间小路上也是跑不快的。芯片组和主板一般是针对某一特定处理器或某一处理器家族进行设计的。其他部件，如显卡、硬盘、键盘、鼠标等，则相对较独立，只要符合接口标准就可以了。
近几年来，处理器中的晶体管密度有了很大的提升，以至于完全可以将芯片组的功能集成到处理器内部，这样主板的面积就减小了，计算机更小型化，封装成本也降低了。
1.3.4 输入设备——五觉
人靠五觉（听觉、视觉、味觉、触觉、嗅觉）来接受外界的信息，计算机也要靠输入设备来接受信息。
1．键盘
现在用的QWERTY键盘最早来自于打字机，专家们发现，QWERTY键盘的效率并不是最高，又提出了一套DVORAK的键盘。但是很多东西，人们一旦熟悉了，就不想再改变了，因此QWERTY键盘仍然占据着绝对的主流。
2．鼠标
鼠标是由道格拉斯·恩格尔巴特于1946年发明的，后来被引入到了施乐PARC的图形用户界面中，从此，鼠标成了电脑的标准配置。
鼠标经历了机械鼠标、光电鼠标、无线鼠标，现在又兴起了一种3D鼠标。
传统的鼠标放在桌上移动，只能前后左右移动，而3D鼠标可以将鼠标拿在空中移动，具有全方位立体控制能力。它具有前、后、左、右、上、下6个移动方向。如果用一个形象的比喻来描述，那么：3D鼠标=传统鼠标+遥控器。
3D鼠标在游戏、PPT演示等应用中有明显的优势，玩CS时，3D鼠标就好像真枪一样，可以在3维空间中进行位置的移动，比2D鼠标的游戏感要强多了。
除了一些传统概念的鼠标，现在的鼠标也是越来越有创意，如下面的脚用鼠标。
3．触摸屏——一切触手可及
iPhone的出现，使得触摸屏迅速在手机上得到普及，iPad将这种趋势蔓延到电脑上。纽扣和按键的英文都是“Button”，传言乔布斯为了凸显苹果产品没有键盘和鼠标，在外界都只穿圆领衬衫，表现出苹果产品“No Button”的意识。
微软的Surface电脑，触摸功能也是非常的酷。触摸屏可以是在茶几上、吧台上、墙上等地方，和具体的场景结合起来，可以点餐、点酒、休闲……
4．眼睛凝视系统
普通电脑的光标位置是受鼠标控制的，需要浪费一只手，而眼睛凝视系统则可以解放人的双手，通过眼睛的凝视来代替鼠标。
一束低能量的激光摄入眼睛，然后从视网膜反射出去，随着眼睛角度的变更，反射也在变化。通过跟踪反射光束，眼睛凝视系统可以确定眼睛正在看着的方向。
下图是一个人在用眼睛凝视系统控制游戏中角色的移动。
不过眼睛凝视系统在实际使用中，很难区分是有意凝视了某个东西还是偶然瞥了一眼，因此在实际使用上受到限制，不过在某些特定领域，还是很有用途的。
5．游戏手柄
在一般游戏机都向着超震撼视觉效果方向发展的趋势下，Wii游戏机回归本源，向着简单好玩、运动的方向发展，在全球大卖。Wii游戏机催生了大批类似的游戏机产品。
