"三反"运动既是一场大张旗鼓、雷厉风行的群众性斗争，又是一项要深入调查、注重证据的工作。由于当时采取由上而下地下达"打虎"指标，而且层层加码，不可避免地导致运动出现偏差，主要是"未能掌握实事求是的精神，并且很多地方发生过'逼供信'偏向，有些地方逼供、诱供情况还比较严重"，"有的地方甚至使用了残酷的肉刑"，致使运动有扩大化趋势，打出了一些"假老虎"，造成了一批冤假错案。
人民大学的"三反"运动和全国一样，很快就由反官僚主义、反浪费进入反贪污、打"老虎"阶段。为此，人民大学成立了两个"打虎"队，分别由研究部副部长兼中国历史教研室主任尹达和马列教研室主任云光担任队长。云光在解放前担任过县公安局局长，是从华北革命大学调到人民大学的，他有参加政治运动和公安工作的经验，担任"打虎"队长被认为是顺理成章，不足为怪。令人感到惊奇和不解的是，作为著名历史学家和考古学家的尹达，怎么也会被任命为"打虎"队长。尹达曾数次参加过殷墟的科学发掘，抗战期间来到延安，进入马列学院，与李先念、邓拓等人同班学习，后分配到陕北公学任教。早在延安时期，尹达就出版了专著《中国原始社会》，通过大量可靠的考古材料，具体论述了我国原始社会各阶段的社会结构和生产生活状况，阐述了原始社会发生、发展和逐渐崩溃的过程，开创了研究中国古代史的新途径。夏鼐先生指出："郭沫若是结合古文学和古铭刻学的资料运用马克思主义来研究中国古代史的第一人，尹达是结合考古实物资料运用马克思主义来研究中国古代史的第一人。"这样一位知名学者，却被委以"打虎"队长的重任，让人感到莫名其妙。后来的事实也证明，这项工作非尹达所擅长。
为了推动人民大学的"打虎"斗争，教育部党组书记钱俊瑞应范长江之请，专门在校党委扩大会上作了一次报告。他说：人民大学因为修房子和学生都是带薪学习等原因，花了全国高教经费的五分之三（实际上，人民大学只花费了教育部直属的北京大学、北京师范大学、清华大学和人民大学这4所大学经费的五分之三，而非全国高教经费的五分之三，钱俊瑞搞混了），这是多么大的一笔钱呀！但大部分在修建中被贪污了！所以说，人民大学是"山深林密，虎情严重"。这里的"老虎"又多又大，同志们要像武松和李逵那样，用劲地打。要把"老虎"通通赶出来，打得干干净净。听了钱俊瑞的动员，人民大学的两个"打虎"队都集中起来，到校修建处去打"老虎"。
