古希腊伟大的哲学家苏格拉底在哲学方法论上最伟大的贡献就是“精神助产术”和揭示矛盾的辩证法，以下这个小故事就是讲的苏格拉底教徒弟如何抓主要矛盾解决问题的。
传说古希腊哲学大师苏格拉底的三个弟子曾求教老师，怎样才能找到理想的伴侣共度一生。苏格拉底想了想，没有直接回答，而是让这三个徒弟走在麦田地里，只许前进，不许后退，且仅给一次机会选摘一支最好最大的麦穗。
第一个弟子走几步看见一枝又大又漂亮的麦穗，高兴地摘下了。但他继续前进时，发现前面有许多比他摘的那枝大，他很是后悔，只得遗憾地走完了全程。
第二个弟子吸取了第一个弟子的教训，每当他要摘时，总是提醒自己，后面还有更好的，然而当他快到终点时才发现，就在他犹豫不定的过程中机会全错过了。到最后他只能随便摘取一枝匆匆了事。
第三个弟子吸取了前两位的教训，当他走到三分之一时，即分出大、中、小三类，再走三分之一时验证是否正确，等到最后三分之一时，他选择了属于大类中的一枝美丽的麦穗。
虽说这不一定是最大最美的那一枝，但他满意地走完了全程。
豁然小悟
矛盾存在于一切事物之中，可以说，事物的发展就是在不断地解决矛盾的过程中进行的。在复杂事物自身包含的多种矛盾中，每种矛盾所处的地位、对事物发展所起的作用是不同的，总有主次之分，其中必有一种矛盾与其他诸种矛盾相比较而言，处于支配地位，对事物发展起决定作用，这种矛盾就叫主要矛盾。在解决矛盾的过程中，我们要讲究方法，分清主次，抓主要矛盾，从总体上和大局上把握问题。
这则小故事就告诉了我们这样一个道理：我们在做事情之前首先要明确完成这件事情的关键是什么，找到了这个关键并把它当作突破点，运用科学的方法加以一定的小技巧，就可以把事情做好，达到预期的目的。反之，则会出现主次不分的情况，最终导致无从下手，或是造成捡到芝麻却丢了西瓜的局面，事情就不能很好的得到解决。
