“放在冰箱里,自助餐开始时再拿出来。嘉瑞,你到时帮罗宾妮一起把蛋糕搬到餐桌上,有点沉。”
他点点头,他们略带羞涩地看了看彼此。嘉瑞被送到所罗门家时才十二岁,有些顽劣不羁,他现在二十一岁了,爱上了当地的一个女孩。很多事,都会慢慢地往好的方向发展。
“我时常想起在这个家里度过的时光。”
“随时欢迎你回来。”格兰瑞说。就在这时,门铃响了。
罗宾妮撩起厨房的门帘,大喊一句:“婚礼要开始啦!”
格兰瑞匆匆跑过去开门,“欢迎你,爱德米洛,对了,现在应该叫你布朗太太了。”
“还是叫我凯伦吧,”新娘说,“这是我母亲。”
“那我就叫你凯伦。见到你们很高兴,请进。我都准备好了,就等你们来了。”
她领凯伦和新娘的母亲到书房,在这里换衣服与化妆。这间卧室摆设简陋,一张二手沙发,买回来之后做了个沙发套。梳妆台,她刷成了白色,看上去就像新的一样。她还用员工折扣价在连锁店买了一张轻便小桌,几只用来放杂物的小筐。
餐桌上放了一只储物篮,里面装着卷发棒、瓶装指甲油、可的松药膏、几包连裤袜,等等。
“我去给你拿只托盘,把奶酪和水果放在上面,”格兰瑞说着,转过身,“除了这些,还需要什么吗?”
“你太周到了。”新娘的母亲说,突然,她话锋一转,“可是凯伦,我和你爸爸辛辛苦苦养育了你二十六年,我们一直盼望你穿着著名设计师安提?露易丝设计的婚纱,走在教堂的红地毯上……你确定你就穿着这身结婚吗?瞧你,猩红色的胸衣,青绿色缎子短裙,两边开叉开那么高,都能看到屁股了。”
新娘在盘起的发髻上别一顶三角小帽作为装饰。她咧咧嘴,笑着说:“妈妈,穿什么不重要,重要的是您女儿今天结婚了。你爱安格斯,我也爱他,为了我们的幸福,你今天就听我们的吧。就一天,行吗?”
凯伦转过身,对格兰瑞小声说:“你有安定药吗?”
“没有。”格兰瑞有几片镇痛片,能起相同的作用,但是她不想给凯伦,因为她自己想留着,等偏头痛发作的时候吃。
“我这儿有红酒,喝杯红酒怎么样?管用吗?”
“应该管用,麻烦给我来一大杯。”
这时,两个花童走进屋子。新娘笑着招呼:“小海盗!”她弯下腰抱了抱他们,“妈妈,你快看他俩,多可爱呀。”
小女孩的裙子是海军蓝的,前面系着腰带,颜色和凯伦的胸衣很配。小男孩穿着水手服,白衬衣,脸上画着胡子,看起来闷闷不乐的样子。他们两个均戴着海盗头巾,耳朵上夹着金光闪闪的塑料耳环。他们正抬着一只垫子,上面放着两个糖果做成的戒指,用华美的缎带系在一起。
妈妈看见戒指,对凯伦说:“以后等你有了孩子,你是不是打算给他们起名为钩子和铃铛啊?”
“哈,好主意,我喜欢这两个名字。”
等格兰瑞取酒回来,新娘的母亲正从塑料罩里将礼服取出来:“现在逃到拉斯维加斯还来得及。”
凯伦一边化妆,一边说:“你说过,我要是不在教堂里结婚,你就不来参加婚礼。”
“我没有说过。”
“你绝对说过。”
“这种小教堂又不算教堂。”
“没什么区别,就像表兄弟一样。”
格兰瑞从旧货店买了很多玩具,她从篮子里取出几只小马,哄这两个小海盗玩。
“小宝贝,你叫什么名字?”她问其中的女孩。
“我叫艾瑞卡。”
“你呢?”
“迈特。我能不能……呃……要……呃……那只‘救火车’?”
“当然可以啦,拿着。艾瑞卡,告诉我你最喜欢哪只小马?”
“黑色的那只。它是只小母马,能把公马吓得离她远远的。”
“小母马确实应该有这样的威力。”格兰瑞说,小男孩在木地板上玩着“救火车”,他在假想真有火灾发生。
布朗太太扭着身子,想拉上裙子拉链。裙子是琥珀色的,非常漂亮,外面还套了件披风。
“我来帮您拉,”格兰瑞说着,替她拉上拉链,“布朗太太,我可得夸您一句,您真是位可爱的海盗新娘母亲。”
凯伦的母亲一边照镜子,一边整理礼服,“婚礼可是一件严肃的事。”
“您以后跟孙子孙女提起这场婚礼,该是多有意思的事啊。我想,您一定想去教堂看看,看看一切是否都让您满意。穿过这道门廊,教堂就在那棵大橡树旁边。”
布朗太太走后,格兰瑞想:可怜天下父母心,每个当母亲的都希望婚礼当天一切能尽善尽美。她永远不会忘记自己婚礼上的缺憾,十八年前结婚,婚礼当天没有拍照片,这让她至今觉得遗憾。姐姐海勒,慷慨地敞开衣橱,让她随便挑选结婚那天要穿的礼服。现在,格兰瑞真后悔当时没有留下任何照片。当年她才二十岁,而丹也强壮健康,他哪怕送给她一束鲜花,她都会惊喜地睁大眼睛,感动不已。
这样容易满足的女孩,理应有一个幸福的归宿。
格兰瑞走出屋子,去看看食物准备得怎么样了。海风微凉,带着淡淡的盐的味道。在这里,到处都是麦田。让人想不到这里距离加州最美的海岸只有二十英里。加州的海很美,每年随着季节的变换,会看到懒洋洋的晒太阳的水獭,迁徙而居的鲸鱼,以及海象。临近海边最近的路线是新铺的G18公路,一直开能穿越圣地亚哥山脉。
新郎的朋友们陆陆续续地来了,汉默风格的裤子、白衬衣与及膝的长靴。安格斯的衬衣前襟是宽大的荷叶边。摄影师迈克?帕特里克将格兰瑞叫到身边,请她帮忙举一下反光板。
“看上去凶狠一点。”她提醒镜头前的每一个人。
教堂租金是按时间支付的,为了给新郎节省开支,她同意到婚宴时再进行抓拍。
又有一辆车来了,格兰瑞仔细一看,认出那是卡洛琳的车,棕褐色的别克云雀越野车。卡洛琳就如著名歌手布鲁斯?斯普林斯汀歌中赞美的英雄,每周工作八十小时以上,尽职尽责,给孩子们寻找安全的庇护所。
今天是感恩节,她仍然像往常一样工作。道奇见到卡洛琳,大声狂叫着,卡迪拉克听见,也跟着狂吠起来。道奇是一条黄金猎犬,卡迪拉克则是条纯种的边境牧羊犬,它们知道卡洛琳的背包里总是装着饼干。
卡洛琳下了车,冲格兰瑞挥挥手,然后转身打开车门。
“小家伙,出来吧,所罗门夫人又不会吃了你。格兰瑞,感恩节快乐!”
“节日快乐!卡洛琳。”
小女孩看上去敦实健壮,超重足有二十磅,长长的头发染成了黑色,扎成一束马尾。她的眉毛、鼻子、嘴唇上都穿了刺,戴着金属的饰物。蓦然的,格兰瑞看见她颈后的刺青,是一只蓝色的知更鸟。她不由地皱眉,心想,不知是谁为了挣钱,给这么小的孩子文身……女孩穿着黑色的运动裤、宽松肥大的T恤与不系带的网球鞋,一副不知所措的样子。
“欢迎来到所罗门的橡树。我是格兰瑞太太,你就叫我格兰瑞吧。”格兰瑞尽量微笑得温和。
女孩的脸上闪过一丝微笑,但是笑容非常勉强。“谢谢您收留我,所罗门夫人。”她说。
“别客气。你叫什么名字?”