第十二章
初领圣餐
初领圣餐的日子终于来临，那是我生命中的伟大时刻。那天，最微细的事情也令我印象深刻，我初次品尝到天国的福乐，欢乐无比。清晨醒来之时，我便欣喜地感受到，那种温馨而神圣的欢乐轻柔地笼罩着我。寄宿处的老师和那些与我共同静修的、稍为年长些的女孩们都聚集在那里，热烈地拥抱我，并衷心地祝贺我。初领圣餐时要穿的衣服，都摆在那间大屋子中，洁白如雪。我们逐一穿戴起来。圣堂布置得美奂绝伦，在清新的晨风中，悦耳的圣乐飘漾开来，更加显得喜气洋洋。我想象到《圣经》中的经文：“天使们环绕着主的祭坛飞来飞去。”香料如果散于空气之中，香味就会减弱，同样，心灵所体验到的喜悦，如果用语言描述出来，也必然会大为失色，意蕴顿失。初领圣餐的时刻，就如忠诚的战士被赐予白石，石上镌刻有新的名字，只有领受它的人才能认出。天主的初吻将会印上我的灵魂，我感到多么欣慰!那是爱者之吻，在那个瞬间，我知道我为他所爱，而我的回报则是：我告诉他我爱他，并将自己永远献给他。长久以来，他对我毫无所求，我对他也没有做出任何牺牲。尽管我如此卑微，但当我们在默然中四目相望之时，我们便已心灵相通，相知相爱了。而如今，这种爱更加深沉而甜蜜，已经不仅仅是无言相望了。最后的障碍也消融于无形之中，我，德兰已经消失不见，我已经融于他之中，宛如涓滴之水融入海洋。此时，只剩下耶稣，我的主，我的王。软弱的我不是曾经热盼着融入他之中吗？我不是因为害怕自己会滥用自由，而祈求他取走这种自由吗？此刻，他已经垂听了我的祈求。
我的快乐如此深沉而强烈，令我几乎无法自持。幸福的泪水扑簌簌地流到两颊上，同伴们见状都十分惊讶。她们互相打探着：“她为什么哭呢？也许是心中有些不安吧。”“不会的，她准是想起了母亲，也许是因为她最喜欢的修女姐姐没有前来。”她们怎么知道，当天国的快乐洋溢在心中之时，那种感受有多么美妙呀！我仍旧在世间过着客旅的生涯，心中忍受着种种痛苦和打击，怎么能忍住热泪迸流呢？我并不是因为妈妈不能见我初领圣餐而难过，整个天国原本就在我的心中，天主莅临的时刻，早已荣归天国的妈妈也亲临了。她就如万福的圣母，祝福我并分享我的喜乐。我也并非因为宝琳不在场而落泪，如果她在，我当然很高兴，但我早已将姐妹共处的幸福，作为祭祀的牺牲奉献给了天主。当时，我心中仅仅满溢着难言的快乐，早已装不下任何其他的感情。同时，虽然宝琳姐姐不在身边，我却觉得离她更近，因为宝琳姐姐已将自己奉献给了主，而主又满怀着慈爱莅临我心。
那天下午，修女们让我领诵奉献经文。我自幼丧母，代表同伴们来赞美圣母最为合适。我原本就很高兴做这些事情：向圣母说话，扑到她怀中，就像婴孩用手臂搂住妈妈的脖颈，请求她的护佑。我想象着，她从天上秘密地俯视着我，向我亲切地微笑。我曾经见到她的微笑，这朵行将凋零的小花儿因此恢复了生机。现在，他的爱子耶稣——就是那谷中的百合，沙仑的玫瑰——也莅临我心。那个奇妙日子的傍晚，我和家人亲友再次在尘世团圆。弥撒以后，我和爸爸与亲人们拥抱，接受他们的祝福。然后，爸爸牵着我的手，来到圣衣会修道院。我看到那已成耶稣新娘的宝琳姐姐，披着和我同样雪白的绫绡轻纱，戴着玫瑰花冠。我觉得这才是我们家族真正的团圆。当晚，家中举办庆祝盛会，爸爸也送我那块可爱的手表，玛利姐姐也格外优待我，将我这个小妹妹带到她的床上去睡觉。这些我都非常喜欢，不过，这种欢乐是有限的。而在我的灵魂深处，则有别样的宁静之感，不以物喜，不以己悲。我深知，人间的欢乐良辰终会消失于暗夜，只有我们在天上最初也最后的相聚，才永远不会令我们黯然神伤。
次日，我仍然感到很欢乐，但此时已经略有感伤。玛利送给我一件极漂亮的衣裳，此外，我还收到许多其他的礼物。但这并不能让我心满意足，只有天主的莅临才能使我称心如意，此外，任何事物都不会令我感到惬意。我多么渴望他再次莅临我心!一个月后，我去办告解，为耶稣升天节作准备。我鼓起勇气问神父，我是否可以领圣餐。他居然答应了我的请求，我大喜过望。我这个小人儿竟然能跪在爸爸与玛利中间领受圣餐！这次领圣餐也使我印象深刻，我再次流下了泪水，喜悦之情难以言表。我反复背诵着圣保罗的话：“现在活着的，不再是我，乃是基督在我里面活着，并且我如今在肉身活着，是因信神的儿子而活。”此后，我对耶稣莅临的渴望与日俱增，我也得到许可，在重要的瞻礼节都可以领受圣餐。
每逢那些节日的前夕，玛利就将我抱在膝上，为我做好心灵的准备。有一次，她向我谈到受苦，并对我说，也许我根本无须走上那条受苦之路，我会永远像个孩童，被仁慈的天主抱在臂弯中。翌日，领圣餐之后，我想到她的话，突然萌生了受苦的渴望，并相信天主要我背起很多十字架来。喜乐如潮水般涌来，我觉得那是我生平得到的最大恩宠。虽然我并未完全理解痛苦的深义，但受苦的念头使我狂喜。啊!是的，我受过苦，但没有爱过苦，现在，我真正感觉到苦深深吸引着我。天主单单要求我来爱他，只有在他那里，我才能感到喜乐。
我在领圣餐的时候，常常默诵着《效法基督》中的句子：“无限慈悲的耶稣，请将世界的所有喜乐为我转化成痛苦。”我就像个孩子，自觉地诵念着成年人教给他的话。亲爱的姆姆，随后我会告诉你，天主如何满足了我的渴望，此后的全部岁月中，他使我对尘俗的欢乐漠不关心。但在谈论这个话题前，我还得先说点别的。在我是小姑娘的那段时光里，我还有许多事要向你倾诉呢。
此后不久，我就要领受坚信礼 。为了接待圣灵，我再次静修。我不明白有些人为何不肯为此多费心神，这件事原本以爱为核心，但人们通常只静修一天，就以为准备妥当了。当时我运气很好，因为主教在预定的那天因事未能成行，我就有了两天时间来预备自己。为了消磨时光，导师带我们到附近的加西诺山上去。我在那里采了几大把雏菊，以便在圣体瞻礼节时派上用场。我心中喜乐满溢，此外再无他念。我欢喜地想到，在我这样小的年龄，我竟然有幸和耶稣当年的门徒一样，等待着圣灵的到来！数小时之后，我就将成为装备完全的基督徒。
行礼之时，主教在我额上画的神秘的十字架，更使我觉得极其宝贵。最后，我热切盼望的时刻终于到来。圣灵降临之时，并不像猛烈的狂风，而是宛若温柔轻拂的和风，宛如以利亚在西奈山上听到的微细声音。那天，神赐予我受苦的忍耐，对我的考验也从此开始。三姐莱奥尼也颇受感动，自始至终都泪流不止。那天她和我都领了圣餐，那个好日子带给我们的快乐，因为我重新见到天主而达到了顶点。
