有人生病吗？
美国癌症协会指出，美国男性罹患癌症的概率为47%，女性则幸运一点，但概率仍高达38%。1美国人死于癌症的概率高居全球之冠，而且情形仍在恶化（表1.1）。过去的30年间，美国虽然砸下大钱用于抗癌大战，可惜成效不显著。
和许多人的观念相反，癌症其实不是一个必然发生的自然进程，只要采取健康的饮食及生活习惯，其实就能预防大部分的癌症，从而使晚年也可以过得有尊严且平静。然而，美国人的死因很多，癌症只是一部分，如果看看其他因素，便能更清楚了解美国人的健康问题的整体样貌。比方说，美国人在很短的时间内就成为全球体重最重的民族，体重超重的人已明显超过能维持健康的范围。从表1.2来看，过去几十年来，美国人肥胖的比率已大幅升高。所谓的肥胖，是指一个人超过健康体重的1/3，3而美国国家卫生统计中心的资料显示，20岁以上的成年人中的肥胖比率几乎达到1/3，就连两岁的幼儿竟也出现这种可怕的趋势。
造成美国人死亡的病因，不光是肥胖与癌症。美国人罹患糖尿病的比例高出以往，每13人中即有一人罹患，且比例仍在持续攀升。若再不留意饮食，那么还会有好几百万的美国人成为下一个糖尿病患者，要承受失明、截肢、心血管疾病、肾病及早死等痛苦。虽然如此，快餐馆却仍林立各处销售着没营养的食物。我们外出就餐的次数比以往都多，4而且多不讲究品质；我们花更多时间看电视、打电子游戏及用电脑，但却愈来愈少到外面活动。
糖尿病与肥胖都只是大众健康不良的征兆，这些疾病很少单独出现，而且通常预示了更严重的健康问题，如心脏病、癌症与中风。有两项惊人的统计数字指出：30多岁罹患糖尿病的人数，在过去不到10年间竟增加了70%，而过去30年来，肥胖的人数也已增长将近一倍。美国青壮年人口罹患这些“表象”疾病的增长速度快得吓人，这也表示，未来几十年间，我们已经非常吃紧的医疗体系将会面临更沉重的负担。
糖尿病的后果：
心脏病与中风、失明、肾病、神经系统失调、牙科疾病、截肢
糖尿病每年所耗费的经济成本7：980亿美元
然而，美国最常见的健康杀手并非肥胖、糖尿病或癌症，而是心脏病。每三个美国人中就有一人最终死于心脏病。根据美国心脏病协会的统计，全美目前有6000万人罹患某种类型的心血管疾病，如高血压、中风或心脏病，8
这表示你身边一定也曾有亲友死于心脏病。从30年前起，许多能帮人了解心脏病的知识纷纷出笼，近期研究中最引人注目的是，心脏病可通过健康饮食来预防，甚至扭转病势9，10——因严重心绞痛导致身体无法进行基本活动的人，只要改变饮食就能获得新生。若能接受这种革命性的新资讯，我们就能一起击败这个国家最强劲的健康敌手。
哎呀，我们不是故意的！
美国慢性病患的人数逐渐增多，我们也希望医院及医生都能尽全力来帮助大家，可惜从报上的报道与法庭案件来看，不当的医疗行为反倒是屡见不鲜。像《美国医学协会杂志》（JournaloftheAmericanMedicalAssociation）最近就刊登了一篇由芭芭拉·斯塔菲尔德（BarbaraStarfield）医生所撰写的文章，指出由于医疗疏忽、用药疏忽以及药物或手术不良反应，每年导致225400人死亡，11名列美国第三大死因，仅次于心脏病与癌症。
