过去，老百姓对税收基本上不太关心，对财税知识也几乎一无所知。在随着我国经济的发展，人们财富的增加，民众的权利意识逐渐觉醒了。在税收日渐影响百姓生活，个税起征点调整引起广泛关注的今天，我们开始关心我们交的税了，但对税收的基本知识和主要问题却依然不甚清楚。
李炜光老师是少数能将专业知识用通俗语言讲述的学者。李老师反复强调政府的财政预算信息要用通俗易懂的汉语表达，才是真正的预算公开。对自己的文章，李老师也有这样的要求——“力争把艰涩的财税文字写得通俗而带有汉语美感”。李老师所写的财税知识因此有别于普通读者印象中枯燥乏味的学术文章，更像是为每一个识字的中国纳税人写的普及读本。
近几年，李老师活跃在各大报纸、杂志、网络、电视等媒体上，发表了大量的财税类时评和言说，为普及财税知识、唤醒纳税人权利意识、推动国家的税制改革进程而努力着。
本书就是由近几年李老师为满足老百姓对基本财税常识的需要而写的文章重新编辑而成。全书分为上、下两篇。上篇的主旨是阐释财税问题的重要性，以及税权、财政预算的真相；下篇则致力于通过税制改革、减税、收入分配等话题分析我国现有的财税制度，并从个人所得税、财产税、间接税等方面探讨与普通纳税人切身相关的财税现状。从基础概念的阐释到外国先进做法的介绍，从现状分析到未来展望，书中不乏生动有趣的案例和令人会心一笑的类比，不乏真诚的肯定，也不乏尖锐的批评。
其实，李老师的态度是温和的，他只是从不回避作为一个公民，一个独立思考的公共知识分子的责任。他敢于发出“中国人难道是政治的看客而不是国家的主人么”这样的疑问，敢于为中国税制改革谏言，身体力行他自己说的“不置身于事外，积极参与，敢于言说，不再做沉默的大多数”的公民行为准则。
对于自己做的工作，李老师始终谦虚地认为只是尽了责任，正如他在某一次访谈中说：“只是希望尽量多做一点事情”。作为出版者，我们也希望通过出版这本书，为财税常识的普及和启蒙起到一点小小的作用。
最后感谢李国盛先生积极促进本书的出版，秋风先生为本书作序。
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世图北京公司“大学堂”编辑部
后浪出版咨询（北京）有限责任公司
2011年9月
